科技创新给人们生活带来的便利和改变令人惊叹。然而，越来越“智慧”的机器和软件对就业的冲击，也引起人们的担忧。日前，麻省理工学院《麻省理工科技评论》（MIT Technology Review）发表了一系列专题文章，深入探讨了软件以及自动化等对经济、尤其是对就业的影响。

　　技术人员应不断升级技能

　　事实上，人们对技术发展会消灭工作岗位的质疑，至少可追溯到英国工业革命时期。如今，随着收入差距的不断扩大，这一问题再次成为人们瞩目的焦点。科技的发展为中产阶级的衰落提供了一个片面却似乎合理的解释。经济学领域中有一个盛行的观点：很多人没有接受过相关培训和教育，这使他们无法胜任那些需要娴熟技术技能的高薪职业。同时，软件与数字技术可以胜任多种工作，如会计、行政等工作中的日常事务，导致员工薪资减少或迫使员工离职，但这一趋势在几十年前就已出现。2007—2009年的经济大萧条，使得很多能够实现自动化机械作业的高薪工作走向了消失。

　　“从制造业到决策制定，越来越多的计算机辅助自动化技术渗透到社会的方方面面。”康奈尔大学工程学教授霍德·利普森（Hod Lipson）表示，仅在过去2年里，深度学习（deep learning）的发展已经引发了人工智能的革命，3D打印开始改变工业生产。“技术在摧毁工作岗位的同时，也在创造新的、更好的工作岗位，但岗位的数量却更少了。这是技术人员必须面对的问题。”

　　智能技术替代人类？

　　人工智能与自动化的迅猛发展，是否预示着未来机器人的使用会极大地减少对人力的需求？机器人是否真的会代替大部分人类劳动力？人们是否面临着历史上的一个新的经济转型，这一转型可以带给我们更好的机器、服务和产品，却会给那些被迫离开原工作岗位的人带来毁灭性的打击？对于这些问题，众说纷纭，没有人能够给出明确的答案，因为没有足够的证据使人信服。

　　美国硅谷软件企业家马丁·福特（Martin Ford）在其新书《机器人时代：技术、工作与经济的未来》（Rise of the Robots: Technology and the Threat of a Jobless Future）中表示，新技术终将取代大部分人类劳动者。他还就如何应对这种“失业未来”给出了自己的建议，包括适当地为人们提供保障金，确保其基本收入等。

　　伦敦政治经济学院经济学系副教授盖伊·迈克尔斯（Guy Michaels）近日进行了一项调查研究，旨在探寻17个发达国家中工业机器人对其制造业的影响。结果发现，机器人的确取代了人类执行一些低技能工作，但更重要的影响是他们极大地提高了这些工厂的生产力，为其他工人创造了新的工作岗位。总的来看，迈克尔斯表示，并没有足够证据表明机器人减少了总体就业。如果难以量化当下技术对工作的影响，那么，也无法准确地预测未来技术的进步会给人类就业带来怎样的影响。

　　美国叙述科学公司（Narrative Science）曾开发了据说会让记者失业的自动写作软件——Quill平台，其智能水平令人吃惊，美国《福布斯》等媒体已经在使用它来撰写文章，且文章有很强的可读性。然而，参与软件开发的美国西北大学计算机科学家克里斯蒂安·哈蒙德（Kristian Hammond）认为，尽管Quill的技术进步令人印象深刻，但仍不能确信通用性人工智能有能力大规模扩张。他表示，如今这一领域的发展是得益于对大规模数据快速分析技术以及数年来计算机运用能力的巨大发展。尽管效果显著，但这些技术所运用包括一些自然语言生成法，都是借助于现有的大数据技术，而非人工智能的新突破。

　　“如今还看不出人工智能对白领工作产生巨大影响，”哈蒙德说，“从短期和中期来看，人工智能会接替一些工作，但不会取代人的职业。”如果人工智能可以做一些包括数据分析在内的“粗活”，人们就能够更好地在“游戏上层”指挥、部署。因此，最明智的做法是调整我们对机器智能未来种种可能性的期待。

　　让更多人“拥有机器人”

　　“说起技术，人们常常把它视作刚来到地球的外星生物一般。”牛津大学纳菲尔德学院研究员、伦敦政治经济学院教授安东尼·阿特金森（Anthony Atkinson）表示，技术进步是必然的，然而它受制于政府、消费者和商业的决策，要研究哪些技术、将哪些技术商业化以及如何使用都要由它们来决定。因此，如果说技术进步会促进不平等扩大，其影响并非不可避免，可以通过政策来改变。

　　对于数字技术所带来的经济威胁，最好的应对方法是让人们能够获得这些技术，从而使他们共享新技术所创造的财富。这就意味着要为人们在其职业发展道路上提供更加公平的高质量教育和培训。

　　哈佛大学劳动经济学家理查德·弗里曼（Richard Freeman）曾表示，应该让更多的人“拥有机器人”。我们需要的不仅是适用于工厂里的机器，更需要适用于各个领域的自动化和数字技术。“如果说新技术带来的回报还是像过去一样，绝大部分流向了最富有群体，那么，人们的种种担忧很可能成为现实。但机器只是工具，如果将其所有权广泛地分散和共享，就能够让大部分人使用，从而提高生产力、增加收入和享受生活。”弗里曼说。