中国历史上有两大至关重要的历史疑案：一是，“中国”何始？另一个是，尧都何在？或者说，“尧舜禹”真实存在吗？位于山西南部临汾市襄汾县城东北约7千米的陶寺镇，考古调查从上世纪50年代开始在此地发掘的陶寺遗址，被认为是一处新石器时代晚期龙山文化的大型遗址。而几十年来陆续考古发掘证明，这片土地，在4000多年前竟是中国的都城——尧都！

　　近日，由中国社科院考古研究所、山西省文物局、临汾市人民政府主办的“陶寺遗址与陶寺文化学术研讨会”在北京举行。同时，《襄汾陶寺——1978~1985年发掘报告》首发，成为2015年中国史前考古界的一件大事。

　　尧，是中国上古时期的部落联盟首领，“五帝”之一，定都平阳（临汾古称“平阳”——记者注），开创了禅让制，传位于舜。中国社科院院长王伟光指出，尧舜禹时代是在中原地区形成华夏文明和早期“中国”诞生的关键时代，但相关的文献记载和古史传说远远不足以说清这段历史。于是，考古学研究便成为探讨这一关键时期不可或缺、甚至是主要的学术探索路径。

　　1978～1985年，社科院考古研究所山西队与山西原临汾行署文化局合作，对陶寺遗址进行了大规模发掘，发掘总面积约7000平方米，墓葬1100余座，获得了大量陶器、石器、骨器、玉器、礼乐器、装饰品等。考古发现的王级大墓中，象征王权的龙盘、陶鼓、石磬、彩绘木器陶器、玉石钺等奢华的随葬品，与空无一物的平民墓葬形成鲜明对比，显现出社会复杂的等级制度和极度的贫富分化。

　　社科院考古研究所所长王巍指出，“尧都平阳”正在为不断获得的考古资料所逐渐证实，陶寺就是尧的都城。“没有哪一个遗址能像陶寺遗址这样全面拥有文明起源形成的要素和标志；陶寺遗址已经进入文明阶段，是实证中华文明五千年历程的重要支点。”

　　中国考古事业的重要奠基者苏秉琦曾提出，中国古代文明经过了古国、邦国（王国）、帝国三个阶段。北京大学考古文博学院教授李伯谦说：“陶寺遗址呈现出来的面貌已经超越了古国阶段，进入了王国阶段。所以，陶寺遗址代表的是中原地区最早进入王国阶段的第一个王国。我同意很多先生的观点，陶寺就是尧都。”