陈垣先生的史学名著《元西域人华化考》一经问世，好评如潮。如蔡元培先生所赞，给当时的学术界“石破天惊”之感。

　　陈寅恪先生1935年2月“重刻”了《元西域人华化考》。所谓“重刻”，是指将此书原稿重新校订之后，以木刻刷印的方式重新印制而成。这部书还被纳入了陈垣著述专集“励耘书屋丛刻”的第一集。根据这部丛刻的刻印牌记“励耘书屋民国廿三年冬锓版”，可知陈寅恪先生所撰序言正是根据这部1934年重刻本而写。既谓“重刻”，那么此书最初的版本是什么情况呢？

　　初版前有“稿本”存在

　　《元西域人华化考》丛刻本的目录页末，明确标示着“右稿前四卷民国十二年在北京大学《国学季刊》发表，后四卷民国十六年在燕京学报发表”。这说明，要读到此书的“初版本”，就需要将当年刊载此书内容的两种杂志配齐，即《国学季刊》与《燕京学报》。

　　经查，《元西域人华化考》前四卷发表于《国学季刊》第一卷第四号，时为1923年；后四卷发表于《燕京学报》第二期，时为1927年。有意思的是，日本学者桑原骘藏(1871—1931)却早在1924年，就为《元西域人华化考》一书写了书评(发表于1924年10月出版的《史林》杂志)，且这篇书评的内容是涉及此书全部八卷的。

　　这篇题为《读陈垣氏之〈元西域人华化考〉》的书评，于1925年又被译为中文，就发表在了《北京大学研究所国学门周刊》第一卷第六期上。这是怎么回事呢？

　　桑原骘藏的书评里说得很清楚，《元西域人华化考》在断续发表于《国学季刊》与《燕京学报》之前，还有一种完整的、未经公开发表过的“稿本”存在。文中称，“陈垣氏于去年末，草《元西域人华化考》一书，其稿本迄未公表于学界，吾辈幸于今春得著者惠赠其稿本一部”。文中提到的“去年末”，实指1923年末；虽然当时《元西域人华化考》已经发表了前四卷，但桑原骘藏于1924年春时，可能还并未看到《国学季刊》，故有此言。其称“稿本共为上下两册……兹为使观者了解其内容大概，故将其论著之目录开示……”据其详列的上下册目录来看，全部八卷内容均罗列齐备，可见这部“稿本”的确是先于《国学季刊》与《燕京学报》所发表内容的一部“全本”。但这部稿本的原始形态是怎样的，是抄录本、石印本、影印本还是排印本等等，却鲜有人知。