由上海师范大学主办的“历史上的城市与帝国暨第一届全球城市史”学术研讨会日前在上海举行。来自北京大学、中国人民大学、复旦大学、南京大学、吉林大学、四川大学、中国社会科学院、华东师范大学、上海师范大学等高校和科研机构的30余位专家学者参加会议。与会学者围绕城市史、帝国史、城市与帝国的关系等方面展开热烈讨论。

　　北京大学李孝聪教授通过考察明清两代贵州、新疆、川边三个地区的城市的形成与演变过程，认为虽然演化过程各异，实质上是趋同的，即明清地方行政区划体制的运作正是以城市为标志。具体来讲，明朝在边疆，构筑都司、卫所城池及边堡，将人口与农业耕垦延伸到边地，清朝先以营造驻防城实施监控，继而改为府厅州县城市进行管理，牢固稳定地控制着国家的边疆。总之，城市是国家体制运作的标志。

　　上海师范大学裔昭印教授从城市的角度探析罗马帝国的兴衰。她认为，城市是传播罗马文明的载体。帝国前期的罗马城市具有较大的自治权力，在市政管理、公共空间建设、税收、教育、宗教祭祀等方面扮演了重要角色，为罗马帝国早期的社会繁荣和地中海文化区的形成作出了突出贡献。到了帝国后期，随着社会政治、经济和信仰危机的不断加剧，城市日益衰落，自治管理体制逐渐被专制君主制所替代，城市经济凋敝，乡村生活成为主流，西罗马帝国由此走向衰亡。因此，城市的兴衰是体现罗马帝国繁荣与衰弱的一个重要标志。