在海外对中国共产党的研究中，对邓小平的研究占有重要的比重和意义。

　　中共党史人物是外国人研究中共党史成果中比例较大的一部分。对20纪40年代至70年代末的邓小平研究，属于中共党史人物研究的组成部分，侧重邓小平个人生涯的介绍。主要集中在旅法勤工俭学的青年邓小平、淮海战役的指挥者邓小平和新中国党和国家领导人邓小平三个大的历史阶段。进入后毛泽东时代，邓小平走到中国乃至世界政治的前台，他带领中国进行改革开放，经济高速发展，国际地位和国际影响力逐步提升，使得分析邓小平个人的历史地位及其理论的国际影响的论著明显增多，20世纪90年代末发展到最高峰。从21世纪前十几年国外的邓小平研究情况看，美国、俄罗斯、日本等国家的学者，有相当数量的论著发表，比较集中在几个大的方面：邓小平如何把中国从毛泽东时代顺利过渡到改革开放时代，邓小平的历史性贡献，邓小平经济思想研究，邓小平与毛泽东、陈云、华国锋等其他领导人治国方略的比较研究等。此外，到中国来调研、考察邓小平理论实践效果的人数明显增加，出现了一些知名的学者及其著作，如俄罗斯的斯米尔诺夫的《从毛泽东到邓小平：中国现代化发展道路》（2004）、季塔连科的《中华人民共和国建立的世界意义与中国改革之经验》（2009）、B?H?乌索夫的《邓小平和他的时代》（2009）；日本矢吹晋的《邓小平》（2003）、毛里和子的《新版?现代中国政治》（2004年）、天儿慧的《巨龙的胎动：毛泽东与邓小平》（2004）、益尾知佐子的《邓小平对外开放构想与国际关系》（2007)、伊藤正的《邓小平秘录》（2008）、茅原郁生的《中国军事大国的原点：邓小平军事改革之研究》（2012）；美国戴维?W?张（张大卫）的《邓小平领导下的中国》（1991）、沈大伟的《中国政治家邓小平传》（1995）、李成的《中国的领导人：新一代》（2001）、李侃如的《治理中国——从革命到改革》（2010）、亨利?基辛格的《论中国》（2010），阿里夫?德里克《重访后社会主义：反思中国特色社会主义的过去、现在和未来》的系列文章等。其中，反响较大的著作是傅高义的《邓小平时代》、基辛格的《论中国》，马若德、沈迈克的《毛泽东最后的革命》。《邓小平时代》虽然不是一部理论性著作，但是访问人数之多、受访人层次之高，使得西方人对邓小平历史作用的研究有了新的思考点。

　　一、为什么外国人要研究邓小平

　　一是由邓小平的传奇经历和个人魅力决定的。邓小平富有传奇色彩的人生经历、特别是三起三落的政治生涯，对于喜欢从权力斗争的角度分析中共领导人的外国人有很大的吸引力。近年来，他如何在毛泽东之后成功带领中国实行改革开放，以及这一政策给中国带来的巨大变化，特别成为国际社会从更深层面研究邓小平的缘由之一。