1954年6月19日，中国总理兼外长周恩来和法国总理兼外长孟戴斯-弗朗斯在瑞士 首都伯尔尼的中国大使馆第一次交谈两国建交问题

　　1949年中华人民共和国宣告成立后，美国带领西方国家对中国实行孤立、禁运与封锁。虽然在1950年春季西欧的瑞士、荷兰，北欧的挪威、丹麦、芬兰、瑞典同中国建立了大使级外交关系，西欧的英国同中国建立了代办级外交关系，但那时在西方大国中还没有同中国建立大使级外交关系的国家。1964年1月27日，法国冲破美国禁令，宣布同中国建立大使级外交关系。法国是在西方大国中第一个同中国建立大使级外交关系的国家。这在当时是牵动国际政治格局的大事。

　　中法建交过程自始至终受世界政治形势和国际政治格局影响，时间长达十几年，谈判内幕情节曲折，建交方式别具一格。

　　国际政治形势一再推延中法建交

　　在1950年瑞士同中国建立大使级外交关系、英国等同中国建立代办级外交关系时，法国也有同中国建立外交关系的需要。但那时的法国心有意而势不允：第二次世界大战后，世界被压迫民族掀起声势浩大的民族解放运动，法国在亚洲和非洲占有辽阔的殖民地，是民族解放运动首当其冲的斗争对象；中国高举反对帝国主义，反对殖民主义，支持被压迫民族解放的旗帜。在此形势下，法国无法接近中国。

　　法国要接近中国，首先在亚洲遇到障碍。越南、老挝、柬埔寨印度支那三国原来都是法国的殖民地，在第二次世界大战中被日本占领，三国人民在抗日战争中壮大了力量，战后迅速走向独立。法国想重返印度支那。由于印度支那三国是中国近邻，法国重返印度支那不能躲开中国。越南抗法战争正如火如荼进行，中国支持越南人民的抗法战争，中法两国不具备建立外交关系的条件。

　　1954年5月7日，越南人民在奠边府战役中取得了抗法战争的决定性胜利，法国被迫撤出印度支那。这为法国同中国建立外交关系清除了障碍。同年夏在日内瓦举行恢复印度支那和平的国际会议期间，中国总理兼外长周恩来和法国总理兼外长孟戴斯-弗朗斯，在瑞士首都伯尔尼分别在中国大使馆和法国大使馆进行了两次商谈。但在这年的11月1日，阿尔及利亚爆发了反抗法国殖民统治，争取民族独立的战争。法国为保持阿尔及利亚殖民地，进行了长达7年半的镇压阿尔及利亚民族解放运动的战争。中国支持阿尔及利亚人民的正义斗争，谴责法国的殖民主义与侵略行径。在此形势下，中法建交又遇到了难以逾越的障碍，两国总理兼外长在瑞士的接触也就没有了下文。