2005年6月21日，时任浙江省委书记的习近平同志将自己对“红船精神”和党的先进性建设的思考写成题为《弘扬“红船精神”走在时代前列》的理论文章，发表在《光明日报》上。文章首次将中国共产党的建党精神定名为“红船精神”，系统全面地论述了中国共产党的源头精神，明确指出“红船精神”对党的建设的重大意义。这些论述体现了习近平同志对中国共产党本质和发展规律的深刻认识，是其党建思想的重要源头和组成部分。党的十八大后，习近平总书记反复强调的“不忘初心牢记使命”“勇立潮头敢为人先”“革命理想高于天”等我们耳熟能详的论断和观点，早在这篇文章中就已有所阐释，并且发展成习近平总书记党建思想的鲜明标识和重要特征。

　　“红船精神”昭示着党的初心和使命

　　初心和使命就是理想信念、宗旨纲领和奋斗目标，以及为了实现这些而具备的奋斗精神、优秀品质和优良作风。党的初心和使命是习近平总书记党建思想的逻辑起点，是新时代党的建设新的伟大工程的根本出发点。习近平同志通过阐发“红船精神”形成的时代背景、深刻内涵和时代意义，回答了中国共产党“从哪里来”“到哪里去”“为什么出发”等历史命题，表述了中国共产党的建党初心和历史使命。中国共产党的创建是“红船精神”形成的实践基础，“红船精神”集中体现了中国共产党建党精神。党的一大通过的党的第一个纲领，规定了中国共产党的无产阶级性质，旗帜鲜明地把社会主义和共产主义作为自身的奋斗目标。这表明，中国共产党人的初心就是对马克思主义的信仰、共产主义的追求，就是对国家、民族和人民的责任。

　　2017年10月18日，党的十九大的主题中鲜明写着“不忘初心，牢记使命”，十九大报告明确宣示，“中国共产党人的初心和使命就是为中国人民谋幸福，为中华民族谋复兴。这个初心和使命是激励中国共产党人不断前进的根本动力”。我们党一路走来，基本道理只有一个，就是我们党切切实实地解决了中国在发展中遇到的问题，实实在在地为中国人民谋幸福、为中华民族谋复兴。红船是党的根脉，承载着党的初心和使命，习近平总书记在党的十九大再次阐述党的初心和使命，可以说是对当年“红船精神”相关论述的发展和延伸。

　　党的十九大闭幕仅一周，习近平总书记带领中央政治局常委再次瞻仰红船，回顾建党历史，重温“红船精神”，宣示坚定的政治信念。中国共产党自红船诞生之日起，就建立在以马克思主义为指导的思想基础上，把核心价值追求建立在立党为公、忠诚为民基础上，从没有动摇过对马克思主义的信仰、对共产主义的信念和对国家人民的担当。这个初心和使命，使中国共产党自始至终同一切剥削阶级政党划清了界限，使中国革命从此有了坚定的理想信念和强大的精神支柱。在“红船精神”所昭示的历史使命指引下，我们党怀着“红船精神”孕育的初心，团结带领全国各族人民，探索出一条适合中国国情的革命、建设、改革道路，创造了中华民族发展史上最辉煌的成就，根本上改变了国家和人民的前途命运。“红船精神”是走在时代前列的精神

　　党的先进性是指党在不同时代、不同阶段的社会历史进程中始终走在时代最前列，在推动中国历史前进中发挥无可替代的领导核心作用。这是党的建设的永恒主题，也是习近平总书记党建思想的核心内容。习近平同志指出，“红船正是走在时代前列的象征，‘红船精神’就充分体现了走在时代前列的精神，这也就集中体现了党的先进性，是党的先进性之源”。“红船精神”从根本上说，体现着党的性质和宗旨，体现了中国共产党对中国近代以来历史发展规律的自觉认识、历史任务的自觉把握和历史责任的自觉担当，蕴含了体现历史潮流和时代要求的先进性。我们党能够团结带领全国各族人民不断取得革命、建设和改革的伟大胜利，最根本原因就在于具有并始终保持发展着马克思主义政党的先进性，始终是中国工人阶级的先锋队，是中国人民和中华民族的先锋队。