司马氏是周太史之后

　　众所周知，《史记》位在中国二十四史之首。司马迁因职务上的方便，广泛接触古今典籍，继承他的父亲司马谈“学天官于唐都，受易于杨何”，能言六家要旨之短长，有志于对于历史论述的长处，官至太史令，最后写就了《史记》一书。因此成为“中国历史上以历史家著称的第一人”。起初，他把这一著作称之为《太史公书》，说明它确实是由“史，记事者”引发的，遂把这一著作称为《史记》。

　　但是，长期以来人们误以为只有史官才是编写历史的，所以，司马迁理所当然地就是中国历史上的第一位史官。

　　其实，记载过去事迹的书籍称作《历史》，记录过去事迹的人被称为史官，中国古代设置史官要早得多。有文献说“史官之作，肇自黄帝，备于周室”。有人统计约有三十九种六大类，是涉及各个部门的一项繁杂事务工作。比如老子是“周守藏室之史”，也称作史官。总之，史官是中国古代政府行政部门的一个庞大的群体。为了统一指挥，有序工作，在这些史官中，设“大史”一职，为“史官之长”。“大史”就是“太史”，所以“太史公”格外受到重视。

　　《史记·太史公自序》中，司马迁曾谈及自己的家世，以及当任史官的历史。他说自己家族从颛顼时就任主天之官。“天官”就是“史官”。“其在周，程伯休甫其后”继续天官的事业。只是到了西周末年周宣王时，开始设“司马”一职，这时，黎氏就“失其守而为司马氏”，司马是夏官卿，专门掌管军政与军赋等兵部事宜，开始不掌国史，丧失了掌管“史”的权力。之后，司马氏的后人“去周适晋”，跟随国君在卫、赵、秦等国征战，多次荣立战功。至西汉时，司马迁的曾祖父司马无泽“为汉市长”，他的祖父司马喜为五大夫，到了他的父亲司马谈时才恢复了太史公的职务。

　　这里尤其值得重视的是司马谈临终前对司马迁的泣语。此时，司马谈由于身为太史而未能参与汉初的封禅，心情激动，悲生愤怒，他对司马迁说及司马氏家族“世典周史”，嘱咐司马迁承继周太史事业，并要以孝扬名于世外，同时重点强调了“余先周室之太史也”。

　　那么，司马谈为什么要强调司马氏的祖先是“周室之太史”？而这个“周室之太史”又指的是谁呢？