欧洲正面临二战结束以来规模最大的难民潮冲击。据联合国难民署统计，今年1至9月，至少已有53万难民经地中海进入欧洲，同去年的21.9万难民相比翻了一番多，仅9月一个月就有16.8万难民经海路抵达欧洲，其中70％来自叙利亚。

　　自2011年初“阿拉伯之春”风暴刮到叙利亚以来，叙利亚局势发生动荡并急剧升级，境内武装暴力冲突不断。为了躲避战火，只有2253万人口的叙利亚已有1160万人背井离乡，沦为难民，其中有390万叙利亚难民被迫流落到107个国家。昔日民众衣食基本无忧的叙利亚，如今满目疮痍，生灵涂炭，成了全球最大难民来源国。

　　2011年10月实现“颜色革命”的利比亚，不仅没有完成政治和经济社会的成功转型，反倒成了暴力冲突四起、恐怖事件频发、领土面临分裂的“国将不国”代名词，同时还是西亚北非难民的主要输出地之一。卡扎菲倒台后，地方部落武装拥兵自重，相互倾轧，趁机扩大控制范围。为了避祸，一些民众只得远走他乡。另一方面，在治安失序的利比亚，充当“蛇头”、贩运偷渡客也被许多地方割据势力看做敛财的重要手段，成了一项有组织的、规模巨大的灰色产业。据卡塔尔半岛电视台网站报道，2014年有近10万人从非洲途经利比亚偷渡至意大利。

　　由于路途遥远，气象条件恶劣，加之偷渡船只超载严重，地中海海域沉船事故时常发生，许多历经千辛万苦逃出本土的叙利亚、利比亚等国难民尚未见到欧洲的土地，便已命沉大海，其悲惨境遇引起国际社会广泛同情和关注。

　　伴随难民数量激增的是，一些西亚北非国家极端宗教组织坐大，恐怖主义泛滥成灾，民族宗教矛盾日益激化，国民经济一蹶不振，人民生活更加困苦。这既是中东地区近年动荡加剧的结果，也是未来动荡将进一步加剧的原因。

　　随着时间的推移和事态的发展，关于中东地区局势的演变，许多专家和学者提出了颇有见地的观点。他们认为，中东的“阿拉伯之春”变成“阿拉伯之冬”，以美国为首的西方国家负有不可推卸的责任。