当今世界，国际政治在一定程度上已经演变为话语权政治。一些重要的国际政治议题，比如恐怖主义的定义与反恐问题，全球化与反全球化运动，气候变化的责任分担问题等等，无不突出表现为国际话语权之争。而且，冷战后一些具有广泛影响的理论学说，如文明冲突论、霸权稳定论、历史终结论、人权高于主权论等，也都与争夺和塑造国际话语权密切相关。离开对国际话语权的研究，已不能完整或有效理解当今时代的国际政治。

　　构建自己国家强大的国际话语权，首先要认清话语权是一种权力。在国际政治舞台上，权力无疑是一个核心因素，所谓强国和弱国之分，关键在于权力的强弱之别。尽管权力的具体表现形式多种多样，但可以说它是国际政治中的“通货”，是衡量国家强弱的一把标尺。只有把对国际话语权的认识纳入对国际政治的整体认知框架中，才合乎话语权概念的本意。

　　遗憾的是，过去理论家对国际政治中权力的认识，注重的是对权力要素的综合分析。他们首先注重的是体现为经济、军事、人口等方面的物质性权力；其次注重的是科技力，即科技转化为物质生产的能力；再次注重的是精神权力，如民族凝聚力、领导者的决心和意志力以及文化力等。毫无疑问，这些权力要素都非常重要。但这些研究远远不够，必须扩展对权力样式和类型的认识，这其中就包括科学定位国际话语权。

　　事实上，在全球化时代，传统国际政治中以“零和博弈”为基础的战争主题逐渐被以相互依赖为基础的合作与共赢所取代，这可以使我们更好地观察国际政治中另外几种权力样式，即除了上述的要素性权力，还包括制度性权力、道义性权力、结构性权力和话语性权力等。其中，话语性权力在传统的国际政治分析中几乎被忽视，即使在国际政治理论相对丰富的西方，过去的国际关系教科书中都没有关于国际话语权的论述。