考察人类文明发展的历史，我们不难发现，民主是伴随人类文明发展的社会历史现象。人类文明的形成发展，是具体的历史的过程。民主的形成发展，同样是具体的历史的过程。当我们破除了对西式民主的顶礼膜拜之后，就会发现，民主基因同样深种在中华民族传统政治文明之中。

　　一、中华民族传统政治文明中有民主治理的基因

　　远在原始社会末期，从黄帝时代起，在古老的中华民族内部就有非常发达完善的民主治理体系的成功实践。我们中华民族自称炎黄子孙，炎黄子孙是怎么来的呢？大约公元前40世纪至公元前30世纪左右，五帝之首的黄帝部落崛起于今天河北省的北部一带，强盛起来之后，逐步南下，逐鹿中原，争雄四方，先后征服南蛮、北狄、西戎、东夷，败炎帝、灭蚩尤，在这一过程中，黄帝没有实行军事灭绝政策和暴力专制，而是和炎帝一起创建了具有浓厚民主氛围的炎黄部落联盟。由于炎帝年长于黄帝，年高德劭，所以黄帝尊之如师、敬之如兄，虽由黄帝执掌政权，但部落联盟的名称却叫炎黄。联盟内部实行的是具有原始民主特质的部落联盟议事会制和集体决策制，联盟议事会首先通过发扬民主集思广益，然后再通过集体合议达成共识、形成决策，炎黄部落是典型的民主制联盟。此后，实力强大的炎黄部落逐渐统一华夏各部落，愈加兴旺发达，子孙繁盛，威名远播。其实，这种原始社会特色的民主制度从更早的原始部落时代就开始实行了，当时个体的力量无法战胜来自自然界的威胁，必须集体作战，才能生存，中国自上古三皇时期起，燧人氏、伏羲氏、神农氏等等华夏伟大的人文初祖，都是善于发扬民主、汇聚民智、集中民意、凝聚民力的伟大人物，因而都取得了不同凡响的伟大成就。应当说，这种源于生存本能需要的原始民主是中华民族民主实践的历史源头，为促进中华民族原始社会的发展繁盛起到了巨大的历史推动作用。但是，毫无疑问，是黄帝轩辕氏把这种原始民主变成了生动活泼的社会治理实践，使之定型化，为我们中华民族在历史上进行了创立民主制度的最早探索，可以说，民主是炎黄子孙与生俱来的传统，这是世界历史上最早的民主实践，也是人类政治文明史中民主最初的神圣曙光。

　　这种具有原始色彩的民主政治在中华民族兴旺发达的历史长河中，发挥了至关重要的巨大推动作用。从黄帝起，颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，五帝依次崛起，踵事增华，中华民族进入了氏族部落联盟的鼎盛时代。为效法黄帝民主风范，尧帝“置谏鼓”于廷，舜帝“立谤木”于路，并创立“禅让制”，伴随原始民主发扬光大的春风，中华民族由最初的符号记事进入创制象形文字的文字思维阶段，由上古时期伏羲首创的以符号和数字形式存在的《易经·八卦》等原始书册典籍开始进入文字定形阶段并得以广泛流传，文字的诞生开启了中华民族文明发展和智慧创造的新阶段，也大大加速了中华文明的发展进程。