口述历史，顾名思义，即用口述形式记录的历史。严格地讲，应该是由历史当事人即亲历、亲见、亲闻者口头讲述的真实、完整、生动的历史记录。

　　口述历史的作用

　　口述历史是原生态的历史记录。它将历史当事人讲述的亲身经历或亲眼所见的事件真实记录下来，保留了历史当事人的口述内容、音容笑貌、神情动作，多方面、多角度地展示了历史的本来面目。比文字史料更全面、详细、便捷、生动、形象、直观、完整，是对历史效用的进一步升华,是人类社会的又一次飞跃和进步，为历史研究提供了更新、更重要的依据。

　　口述历史是亲历者与读者、听者、观者的直接对话,具有亲切感、生动性。口述历史不仅讲述事件经过，还讲出亲身感受，口述人的语言风格、音质特色、语气轻重、表情神色等，能够给人以身临其境的感觉，具有感染力，这是其它历史形式很难表现出来的。

　　口述历史是历史能够调动画面、音乐、解说、影视特效等各方面技巧的形象化历史。通过在口述中插播历史场景、图片、文献史料，提供佐证；利用影视特效功能通过剪辑、调整、修补原始资料在光线、角度、环境、背景等方面的不足，改变呆板的画面，提高视觉质量效果；通过配置适当解说，深化历史成果的思想内涵；插入背景音乐，烘托历史场景气氛，使口述历史成为融资料性、思想性、学术性、艺术性为一体的综合性成果。

　　口述历史更利于迅速、广泛传播。随着现代社会的节奏加快，人们需要在最短的时间内获取更大量的信息，利用现代传媒技术手段征集口述史料，制作口述历史成果，可以在尽可能短的时间内把事件介绍清楚；利用影视媒体覆盖面广、影响力大和对视觉、听觉的强制效果，可供多人同时观看，便于利用和普及，扩大口述历史的影响力，提升口述历史的功能和作用。

　　口述历史必须真实准确无误

　　口述历史作为历史，必须真实。口述历史要求口述者必须是历史的直接参与者、知情人、见证人或与历史当事人有直接关系者，即“三亲”，亲见、亲历、亲闻者，所提供的是第一手资料，是证实历史真相的最有力的依据。口述历史必须尊重客观事实，不能编造、虚构。虚假的、杜撰的、道听途说的口述都不能作为历史。即便是“三亲”者的讲述，不同的历史当事人回忆多年以前发生事情，因为年代久远或当事人在年龄、身体、记忆力，以及思想观念、看问题的角度等方面的差异，口述内容不一定准确。即便是多人讲述同一事件，其认知程度和讲述内容也会有不同之处，或讲述前后矛盾，或是只了解一些零星片段，或讲述前后矛盾，或思想紧张有顾虑讲不出真心感受，或看法偏激，还有的涉及个人隐私，难免存在个人因素。因此，最初征集到的原始口述内容还不能叫做口述历史，也不能公开。没有经过佐证核实的口述只能叫做口述史料。

　　口述历史作为历史，必须全面、清晰、完整地介绍历史事件的经过。对事件发生的时间、地点、人物和事件发生、发展、结束的全过程要有明确的交代，至少要对某个事件的某一阶段或某一部分有完整的介绍。因此，片面的、矛盾的、杂乱的、琐碎的只言片语都不能作为口述历史。口述历史不是每人一句话的感言或三言两语的摘录，是对一件史实的完整讲述。往往一个人不能讲述完整，则需要多个历史当事人进行补充和见证。并查证有关历史文献、档案史料进行核实佐证，进行多方征集，全面了解，确保口述内容的真实性、准确性，再加以编辑整理，甚至经过专家和有关人员认定，使之成为真实、客观、全面、完整、准确无误的史实，才能叫做口述历史。