弹指一挥间，半个多世纪过去了，戈壁大漠发生了翻天覆地的变化，昔日的亘古荒原，早已被棉山、麦海覆盖，历史的凄凉悲怆，早已被辉煌壮美取代。走进塔里木垦区，走进瓜果飘香的炮台镇，走进万顷棉海的莫索湾垦区，走进可克达拉、走进石河子、阿拉尔、图木舒克、五家渠、铁门关……你是否想到兵团创业者挥舞的第一面旗帜、燃起的第一堆篝火、拉动的军垦第一犁？

　　生产自救令如山

　　“一唱雄鸡天下白，万方乐奏有于阗。”1949 年12 月17 日，乌鲁木齐南门银行前，各族群众敲起手鼓、吹响唢呐、载歌载舞，庆祝新疆和平解放。中国人民解放军第一兵团第二、六军，以及“三区革命民族军”和起义部队，举行隆重入城式。彭德怀、张治中等人出席了庆祝大会。从此，新疆历史翻开崭新的一页。

　　全国解放前夕，毛泽东高瞻远瞩，作出军队参加生产的决策，发出《关于1950 年军队参加生产建设工作的指示》，号召人民解放军“除继续作战和服勤务者而外，应当担负一部分生产任务，使我人民解放军不仅是一支国防军，而且是一支生产军。”毛泽东的这一指示产生了极其深远的影响。驻疆人民解放军坚决贯彻执行党中央、毛泽东的重大决策，开展大生产运动。中共中央新疆分局书记、新疆军区司令员王震坚决执行党中央、毛泽东的指示，领导驻疆人民解放军开展了轰轰烈烈的大生产运动。今天，新疆各族群众还传颂着王震将军的故事。

　　这里有乌鲁木齐市最美的风景：西大桥长虹卧波，河滩路车如穿梭，红山如扇如屏，高楼鳞次栉比，更有流水潺潺。

　　1949 年冬，王震率大军进驻乌鲁木齐。当时城市破败，民生凋敝。河流穿城而过，冰水乱流，百姓遭殃。部队决定修和平渠。“和平”之名为纪念新疆和平解放。工程师樊宝兰受命设计，绞尽脑汁。数据令他大吃一惊：仅渠道两岸就需片石7000 立方米，1 立方重1500 公斤，需100 辆卡车拉运一个月！工程计划呈送军区生产委员会，王震请樊宝兰商量。见樊宝兰面有难色，将军问他有何心事。樊宝兰直率地说：“没有卡车，寸步难行。”将军哈哈大笑，幽默地说：“咱们没有卡车，可有的是拖拉机嘛！”樊宝兰一脸疑惑地问：“哪有这么多拖拉机？”将军斩钉截铁地说：“5 天之后保证你能见到拖拉机！”军中无戏言，这里无法演“草船借箭”啊，樊宝兰心里犯嘀咕。王震下令“不允许任何军人站在大生产运动之外”。战士们都急了，当时的乌鲁木齐连铁丝铁钉都难找到，况且要赶制1000 个爬犁啊！有人想起来盛世才的监狱有钢筋，战士们连忙去“抢监狱”！杀人魔王囚禁革命志士的钢筋变成了拉运片石的爬犁。5 天后，樊宝兰被眼前众人拉爬犁运片石的场景惊呆了。在拉爬犁的队伍中有王震、程悦长等高级领导人。各族群众奔走相告：‘大胡子’司令拉爬犁了！”市民争相目睹，热闹如市。