近年来我国不少地区频繁出现较为严重的大范围持续雾霾天气。2013年以来，北京及其周边省市的空气质量指数曾超过500，PM2.5浓度测值一度达到700μg/m3以上，震惊了全国，引起中央领导层的高度重视。

　　雾霾既是自然现象也是社会现象

　　从技术角度看，引起严重雾霾频发的原因，主要是气候现象。雾是由大量悬浮在近地面空气中的微小水滴或冰晶组成的气溶胶系统，是近地面层空气中水汽凝结（或凝华）的产物。当大气湿度饱和或接近饱和，空气流动性很差时，就会形成雾。纯净的雾对人体并无害处，但是，当空气中含有大量灰尘、化学物质时，雾就变成了霾，不仅使得空气能见度急剧下降，而且对人的健康形成极大危害。霾，也称灰霾（烟霞），是空气中含有灰尘、硫酸、硝酸、有机碳氢化合物、氮氧化物等粒子与雾混合而成的。这些粒子的尺寸相当小，其直径小于等于2.5微米时，即是所谓的PM2.5，能够直接侵入我们的肺泡，危害我们的内脏器官。

　　PM2.5的化学成分主要包括五类物质。第一类是硫酸盐，是燃煤的烟气中的二氧化硫转化形成的。第二类是硝酸盐，是由汽车排放的氮氧化物、冶金及火力发电等各种高温生产过程排放的氮氧化物形成的。第三类是铵盐，主要来自汽车尾气和农业养殖等方面。第四类是OC，即各种有机物颗粒，主要来源于有机物燃烧和其他社会自然过程。第五类是BC，即黑炭，主要为纤维素、羰基、酸及酸的衍生物、苯酚、烷属烃及烯属烃类的衍生物等成分复杂的有机碳的混合物，也主要来自于有机物生产和燃烧过程。这五类成分占PM2.5大约70%到80%。

　　从经济学角度看，严重雾霾频发是一定经济发展阶段的产物。1952年12月5—8日，发生了全球八大污染事件之一的伦敦烟雾事件。当时英国几乎全境为烟雾笼罩，温度逆增，逆温层在40—150m低空，致使燃煤产生的烟雾不断积聚。尘粒浓度最高达4.46mg/m3，为平时的10倍；二氧化硫浓度最高达到1.34ppm，为平时的6倍。烟雾中来自钢铁生产企业排放的三氧化二铁与二氧化硫氧化产生硫酸泡沫，凝结在烟尘或凝源上形成酸雾。这次事件直接或间接造成12000人丧生。巧合的是，1952年，英国的经济发展阶段也是处于工业化后期，与目前的中国类似。其他七大污染事件都与局部工业化发展高度相关。可以说，今年初全国频发的严重雾霾天气是我国工业化发展阶段与特殊的气候气象条件相结合的产物。以北京为例，北京周边方圆400公里范围内的钢铁产能可能超过2亿吨，相当于美国目前的两倍；燃煤火力发电厂、化工厂、水泥建材厂布局密度很大，再加上近几年汽车使用量的急剧增加，PM2.5排放量持续上升，一旦空气流动性下降和相对湿度上升等因素同时出现，必然会产生严重的雾霾天气。

　　重度雾霾频发既是一种自然现象，也是人为事件。雾更主要的是自然现象，而霾更主要是人为事件。发达国家的实践表明，当经济发展到一定阶段，特别是工业化完成以后，PM2.5高排放的产业产品需求强度会持续下降，消费的绝对量也会降低。特别是由于科学技术进步和环境规制的强化，不仅单位经济产出的PM2.5排放强度会大大减小，而且PM2.5排放的绝对量也会大大减少，雾霾天气发生率就会不断下降。