悬泉置遗址是迄今为止发现的规模最大、时代最早的中国古代驿置机构的遗址，地处敦煌市和瓜州县交界处三危山余脉的山前地带，包括50×50米坞院一座、土房29间和一些附属建筑。经过1990年至1992年三个年度的发掘，出土汉简23000余枚，其他各类文物30000余件。遗址、遗物都有极高的历史、学术和艺术价值，1991年被评为全国十大考古发现之一和“八五”期间全国十大考古发现之一。2014年被列入世界文化遗产名录。悬泉汉简的最早纪年简为汉武帝元鼎六年（前111），最晚纪年简为东汉安帝永初元年（107），其内容大致涉及这218年间及其前后若干时段的史实，包括政治、经济、军事、文化、民族、社会以及边地风情、日常生活等各个领域，尤以丝绸之路和中外文化交流的资料见长，是两汉丝绸之路的实时记录和原始档案。其中西域各国来中原朝拜、受封、通使、和亲的材料说明，早在两千多年前，西域天山南北的辽阔疆域已同中原大地联结在一起；对中亚、西亚、南亚各国的记载，说明两汉丝绸之路的繁荣和中西文化的交流对人类文明的发展具有重要影响。