学科是大学最基本的元素，是大学教学、科研、师资等方面实力的集中反映。在长期的发展历程中，南京大学一直高度重视学科建设，坚持以“学科建设为龙头”，通过学科建设来带动学校办学水平的整体提高，促进学科自身的发展和学校的全盘建设，夯筑创建世界一流大学的学科基石。

　　20世纪80年代初期，“扬优、支重、改老、扶新”思路使我校学科建设走上改革开放的新路；90年代，学科群建设的见解对我校“211工程”建设起到极大的促进作用；“九五”建设时期，我校又相应提出“全面规划、突出重点、促进交叉、提高内涵”的学科建设指导思想，即充分发挥我校学科齐全的综合优势，实施学术发展目标、学科层次目标、前沿领域目标和新兴群体目标，建设好一批高水平学科、优势学科以及跨学科实验室，构建学科创新体系，完善学科整体布局。2009年3月，我校召开第九次党代会，提出“实施学科拓展提升战略”，即：进一步提升南京大学的学科综合性，努力形成人文科学、社会科学、自然科学、管理科学、现代医学和工程技术等多学科协调发展、体现学科融合和交叉的学科布局。

　　如今已进入2014年年底，在这5年里：

　　——根据ESI（Essential Science Indicators，系当今世界范围内普遍用以评价学术机构和大学的学术水平及影响的重要指标。）的统计数据，2009年初我校进入ESI全球前1％的学科数为7个，2014年最多时增至14个。

　　——根据教育部公布的第三轮（2009-2011年）学科评估结果显示，我校参评的32个学科有16个学科进入全国前五，27个学科进入前十，均列全国高校第五。

　　——2011年，以优秀的成绩顺利通过教育部对于“211”三期工程的验收。

　　——2013年，在教育部、财政部联合开展的985工程三期建设情况阶段检查评审工作中，我校以总体评价全A的优异成绩顺利通过，圆满完成了本期“985工程”建设目标和任务。

　　——2014年，江苏省优势学科一期考核中，我校19个学科点也是全A 通过，二期入选学科数增加到22个。

　　在未合并任何高校，学校整体规模较小的情况下，南京大学这一系列成绩的取得显得十分亮眼，充分体现了我校实施“学科拓展提升”战略后，学科布局整体结构逐步优化、学科内涵得到提升，初步实现了学科格局从文理为主向文理工医的成功转变，形成了独有的学科特色与优势，服务国家重大需求的能力进一步提高。