作者简介：林语堂，中国当代著名学者、文学家、语言学家。早年留学(课程)国外，回国后在北京大学等著名大学任教，1966年定居台湾，一生著述颇丰，1934年创办《人间世》，出版《大荒集》。1935年创办《宇宙风》，提倡“以自我为中心，以闲适为格凋”的小品文，成为论语派主要人物。1935年后，在美国用英文写《吾国与吾民》《风声鹤唳》《孔子的智慧》《生活的艺术》， 林语堂在法国写《京华烟云》等文化著作和长篇小说。

　　1．目标

　　英文是活的语言，现代通用的语言。凡是学习英文的人务必认定这个目标，学习现代通行活用的英语(课程)。这个目标认定，方法才不会错误。若把英文看作死的，固定的语言，将来对于文法，读物，发音都要偏重于迂腐的语汇，拘泥的文法，呆板的读音，结果就所学非用了。

　　2．听讲写读四事并重

　　因为英文是活的应用的语言，所以在会话写读都得注意。语言之为物，自身不能存在，必有写者说者欲传达其意象，也必有读者听者由语言之传达吸收作者说者的意思，然后完成语言之功用。语言也必因说者听者作者读者地位或心境之不同而发生变化。譬如讲文法，以简单的“你”一字为例，这you字，在中文无不译为“你”，但是在语言活用上，你不必you ，you也不必你，因为在实际上，语言与所与语者之间，有身份高低、交情疏密之不同。明白这you 字在实际上之用法，然后可谓懂得you字之意义。中文对非深交的人，总避免“你”字，或称“杨先生”，或称“石甫先生”，而在英文却一律普遍可用you字。再如英文wife，或通常译为“妻”，然在实用上或等于“夫人”或等于“内子”，或等于“太太”，或等于“老婆”，或等于“女人”；必须知道用wife字之时的条件，然后攫得住wife字之神髓。以上二例，都证明辞语非抽象之物，能脱离尔我而巍然独存。文章无缠绵，只是作者读者之兴感；诗歌无悲壮，只是诗人墨客之骚情。不有听讲写读，何以有语言文字？假如偏于任何方面，就所学的也无非半身不遂貌合神离之英语而已，最多如看古代美人的肖像，相貌犹存，音容已邈，发生不起恋爱。

　　再就学习的能率而言，凡遇一新字，必口诵耳闻手写目视，然后容易认得，容易记得。犹如习字之人，不但要多阅碑帖，且必肯研墨挥毫，下实际工夫，才有实际成效。现在中国学生念英文，多犯这种毛病，只肯玩赏宝帖，不肯执笔临摹，结果不能真实领会书法之笔意，且失了习帖上之真正快乐。昔王羲之习字，池水尽黑，有了这样苦工，才是得了此中的乐处。学习英文道理也正如此。