伦敦政治经济学院官网11月12日发表文章《新书向对福利国家的误解提出挑战》（New Book Challenges the Popular Myths Surrounding the Welfare State），介绍该校社会政策教授约翰·希尔斯（John Hills）的新书《美好时光，艰难时刻：他们和我们的福利神话》（Good Times, Bad Times: the Welfare Myth of Them and Us）。

　　文章介绍说，近两年来社会福利支出问题成为英国政治和政策讨论的焦点。大部分讨论都以“英国民众中存在两个截然不同的群体”这一假设为前提展开的，将民众分为从“社会福利体系中获益的人”和“为该体系支付费用的人”两个不相容的群体，也就是所谓的“他们”和“我们”。希尔斯的新书对这种观点提出了挑战：由于生活的复杂性和多变性，每个人在有生之年都需要依赖社会福利体系，而不是那些患有“社会福利依赖症”的少数人才需要，因此，根本没有什么“他们”和“我们”的区别。

　　希尔斯解释说，随着人口老龄化程度的加深，英国的社会福利支出确实在增加，但社会福利支出是由医疗、教育、养老、社会救济等多种内容构成的，其丰富性使得大多数人都可从中获益。对于一般家庭而言，所获金额约相当于其25年年均净收入的总额，而每12.5英镑的社会福利支出中，只有1英镑被用于对失业者的救济和税收抵免等救济支出。事实上，半数以上英国人都曾在失业期间领过不超过两个月的求职者津贴，这充分体现出现行社会福利体系是为大多数人服务的。对这一问题的误解如果持续存在，可能会影响“福利改革”的结果，使大部分需要帮助的人陷入困境。

　　（姚晓丹/编译）