数据显示，近年来美国人口中最富有的1%人群的收入已经超过全体国民收入的20%，接近历史峰值。对此，越来越多的学者表达了关切。美国布鲁金斯学会官方网站日前刊登了该学会研究员乔纳森`罗斯维尔（Jonathan Rothwell）的文章《让精英们参与竞争：为何最富有的1%的群体赚得那么多以及应采取何种对策》（Make elites compete: Why the 1% earn so much and what to do about it），对美国当下最富人群暴富及行业收入差距原因等进行了分析。

　　最富有的1%人并非全都拥有超群的职业技能

　　罗斯维尔在文章中提出：美国经济学家格里高利`曼昆（N. Gregory Mankiw）曾经发表的文章《为最富有的百分之一的人们辩护》（Defending the One Percent）中的一些观点是站不住脚的。他表示类似于“精英们的高收入是建立在他们更高的智商、技能和对经济发展的有价值贡献”这一观点并没有证据支持。教育回报的增加确实提高了收入的不平等，但是这种现象存在于最富有的1%的人群之外的99%的人群之中。并没有证据可以证明最富有的1%的人群主要有具有高超技能的特殊人才组成，事实上，这些人中有很多并没有什么特殊的技能。

　　美国经济学家约翰`艾博德（John Abowd）和他的同事对1990年-2011年数以百万计的美国劳动者和其雇主的薪资记录进行了研究，他们发现，劳动者收入高低并非取决于其职业技能而更与其从事的行业有关。在证券行业（包括投资银行和对冲基金）比其它行业的平均收入要高出26%，无论从业者的职业技能如何。在法律服务行业也是如此，该行业比其它行业的平均收入要高出23%。而与之形成鲜明对比的是餐饮行业的收入要比其它行业平均低40%。

　　有学者把这种并非取决于职业技能的高收入称为“无理由的薪酬”（Gratuitous Pay），他们发现这种“无理由的薪酬”自从1980以来在某些行业已经出现了大幅增长，尤其是证券和投资行业，而餐饮行业的相关数据则出现了负增长。

　　寻租行为压倒教育投入和职业技术

　　美国经济学家克、哈佛大学经济学教授劳迪娅`戈尔丁（Claudia Goldin）和哈佛大学经济学教授劳伦斯`卡茨（Lawrence F. Katz）认为技术变革将使社会对高技能劳动力的需求不断增加，这种需求将造成高技能劳动者和低技能劳动者的收入差距不断扩大，加剧收入的不平衡。他们认为美国近年来收入不平衡的主要原因并非政治和寻租所致，而是劳动力的供需不平衡，因此，美国社会应该更快地增加高技能劳动力的培养和供给。

　　不过罗斯维尔认为上述二位学者的观点并不正确，他的研究发现，美国收入最高的1%的人群中只有大约5%的人在从事软件开发、数据处理、研究开发、计算机和电子产品制造等高新技术职业。反而有大量的高收入者（顶尖的1%）在房地产、证券、金融投资和银行等行业供职。这说明美国收入最高的1%的人群财富的快速增长并非与职业技能有着直接关系，单纯依靠增加高技能劳动力的培养和供给也无法解决当下愈演愈烈的收入不平衡问题。

　　曼昆也怀疑寻租行为是近年来美国社会收入不平衡愈演愈烈的原因。曼昆举例说如果一个高频交易员找到了某种方法可以使其对重要市场信息的反应速度比对手快上零点几秒，这样他就可以获得巨大的经济回报，但是这种回报远远超出了他创造出的社会价值。曼昆说：“我们不应为下一个史蒂夫乔布斯的快速致富感到焦虑，但是我们想要保证这种致富能够促进社会生产的进步。”

　　但是让不少学者感到焦虑的是，收入最高的1%的人群中的相当一部分人是依靠政治地位和寻租行为获得巨额财富的。因此，美国当下出现了寻租行为压倒教育投入和职业技术的苗头。

　　那么，美国社会应该如何应对这种问题`亚当`斯密（Adam Smith）曾经提出，一个行业内部会不可避免地密谋与公众对抗，借此来提高其产品或者服务的价格，并且限制其他人与其竞争，这将会引起严重的不公平现象。罗斯维尔认为斯密的看法非常有价值，他认为美国的保守派依然在维护金融业等“精英行业”的利益，要解决美国收入不平衡的问题，就应该发挥市场竞争的作用。曼昆的看法也与之类似，他认为美国收入不平衡的问题并非单纯的效率问题，而是缺乏机会的平等。如果长期不能保证机会的平等，还会引起效率的损失。美国经济学家约瑟夫`斯蒂格利茨（Joseph Eugene Stiglitz）表示：美国人在保证机会平等方面是失败的。由此可见，缺少机会平等和充分的市场竞争是收入不平衡问题产生的根本原因之一。

　　中国社会科学网记者 闫勇