近日，剑桥大学保护研究所主任巴斯卡尔·维拉（Bhaskar Vira）等研究人员在“对话”网发文，呼吁人们在评估经济与贫困时，将“自然作用”纳入发展评估中。在评估社会进步时，如果忽视自然对人类福祉与繁荣作出的贡献，那么各种探讨都是徒劳的。没有了自然，人类既不可能健康也很难获得快乐。

　　传统经济指标数据有夸大之嫌

　　大自然关乎着人类的福祉。它不仅提供给人类最基本的食物、水和空气，保护人们免受环境公害的危害，更与人们的健康有关联，是人类幸福生活不可或缺的重要部分。维拉表示，尽管人类从大自然那里获得了诸多好处，但当人们对发展和幸福进行评估时“表现得却十分狭隘”——只关注那些可见的、可测量的要素。

　　二战结束以来，国内生产总值（GDP）一直被认为是衡量经济状态和人们生活幸福的重要指标。然而，有些数据常常隐藏了那些不在货币经济中被估量，却在日常生活中十分重要，且对于未来持续繁荣发展相当关键的要素，如自然的作用。此外，包容性财富指数（Inclusive Wealth Index）评估方法也赢得了人们的认可，该指数将对人文和自然福祉等更广泛的评估纳入考量。但据该指数近期的评估显示，传统的GDP数据在很大程度上夸大了1992—2010年的经济增长。在全球发展层面，联合国的人类发展指数（Human Development Index）和多维贫困指数（Multidimensional Poverty Index）关注的议题范围更广，将物质标准与对健康和教育的评估相结合。然而，这些指数都没有充分体现自然的作用。