在外界纷纷猜测朝鲜正在准备核试验之际，美国智库2日表示新的卫星图像显示朝鲜正在测试洲际弹道导弹的发动机。

　　据法新社5月2日报道，约翰斯·霍普金斯大学美韩研究所说，来自朝鲜主要导弹发射场地的图像显示朝鲜可能已进行一次“或多次”具有公路机动性的KN-08洲际弹道导弹的第一级发动机测试。

　　美韩研究所在其网站“北纬38度网”上称，自2013年年中以来朝鲜方面已经进行了三次KN-08发动机的系列测试，测试对象除了第一级发动机，可能还包括第二级发动机。

　　“随着这项工作的进展，导弹研发的下一个步骤可能是整个系统的飞行试验，”该网站说。

　　朝鲜2012年12月曾成功地用“银河3号”火箭搭载一枚卫星进入轨道，平壤称此举仅仅是出于科研目的。国际社会则称这次发射是弹道导弹测试。

　　“银河3号”立起后高度为30米，“北纬38度网”称，卫星图像显示，朝鲜西海卫星发射场的火箭发射架正在被改装，以适合高度达到50米的更大型火箭。

　　据美国《星条旗报》网站5月1日报道，分析人士表示，如果朝鲜的确在筹划第四次核试验，那么有若干因素可能令其推迟：乌克兰不断深化的危机、中国加大施压力度以及4月16日发生的韩国沉船事故。

　　“韩国对南北关系的关注被转移了，因而朝鲜现在不太可能进行其第四次核试验，”韩国国防分析研究所的严泰岩说。

　　他认为，朝鲜推迟核试验的原因也可能是为了得到华盛顿的全面关注——如今美国的注意力被其他地缘政治事件所占据。

　　“美国现在关注的是中东和乌克兰局势，”他说。

　　由约翰斯·霍普金斯大学美韩研究所主办的“北纬38度网”不确定朝鲜是否即将进行核试验。

　　近日该网站的一篇分析文章称，商业卫星图像显示朝鲜丰溪里地区人员活动密集；然而2013年朝鲜上次举行核试验前，所有的人员和设备都从该地区撤离。但无法确定朝鲜的第四次核试验是否会遵循之前的模式，上述分析文章称，预测核试验的时间有一定难度。(参考消息网)