图为纳莱蒂人头骨(左)和现代人类头骨(右)的对比。BBC

　　据英国媒体9月10日报道，科学家日前在南非的一个墓穴中发现类人生物的遗骨，表示这一发现可能会改变人类对我们祖先的认知。

　　科学家本次总共发现了1550多块类人生物的骨骼化石，将其命名为“纳莱蒂人”。分析发现，纳莱蒂人能够举行仪式。在生物分类方面，科学家已将其列入现代人类自身所处的人属当中。

　　科学家无法确认纳莱蒂人生前的寿命。不过，李·伯格教授表示，他们可能是最早期的人类，身高1.5米左右，活跃于大约300万年之前。科学家将继续分析纳莱蒂人的遗骨，以便“了解有关这个物种的一切”，包括他们的生老病死、进化程度等。

　　纳莱蒂人大脑比较小，骨盆和肩膀结构也比较原始。不过，他们的头骨高度进化，牙齿较小，腿骨较长，手和脚的骨骼也和现代人类极其相似。因此，科学家将他们归入“人属”，和当今人类一样。

　　研究人员玛丽娜表示，研究团队在考古现场发现了一个类似墓穴的构造。学者们推测，纳莱蒂人应该已经懂得举行仪式了——比如丧葬。他们可能有意把死去的同伴抬进墓穴，将其留在那里。

　　这一发现意义重大。要知道学界目前公认的人类举行的最早的仪式出现于大约20万年前。如果纳莱蒂人的确懂得丧葬仪式，将把人类举行仪式的历史提前大约300万年。

　　英国自然历史博物馆的克里斯·斯特林格表示，多种不同类型的人类在非洲共存，好像是自然界在做实验，探寻究竟哪一种人类更容易进化。当然，众多原始人类当中，只有一种演变成了现代人类。 中国日报特稿