日本《读卖新闻》4月16日报道称，中国海军新闻发言人于15日表示，中国海军原定4月下旬于青岛主办的国际观舰式，因搜寻马航失联客机MH370出动了太多海军兵力等原因而取消。《读卖新闻》对此评论称，　　报道称，国际观舰式原计划于“西太平洋海军论坛”4月下旬在青岛召开期间举行。由于包括日本在内的亚太地区20多个国家的海军首脑都将出席论坛，日本海上幕僚长河野克俊原本也计划参加此次观舰式。但结果中国并没有向日本海上自卫队发出派遣舰船的邀请函。

　　因此，在2014年1月中旬在南京举行的西太平洋海军论坛预备会议上，日方曾指出“在国际活动中不邀请日本参加是失礼的做法”等，但中方反驳称“论坛和观舰式是两码事”，依旧拒绝发送邀请函。日媒认为，此举意在把围绕钓鱼岛问题与中国对立的日本排除在外。

　　日本媒体3月30日也曾报道称，“西太平洋海军论坛”的所有成员国中，唯独日本未获邀参加阅舰式。美国对中国的这种做法表示不满，正在考虑如果中国最终不向海上自卫队发出邀请，就不派美军舰船参加阅舰式。对此，中方反驳表示，阅舰式和论坛只是碰巧在同一地点举行，完全是两码事。曾有分析认为，在中日围绕钓鱼岛存在对立的背景下，中方感觉让悬挂日本国旗的海上自卫队舰船驶入国内并不合适。

　　事实上，在谈到此次观舰式时，中国海军新闻发言人15日曾明确表示，中方对马航失联客机的搜救工作高度重视，中国海军先后投入多批多型兵力，在相关海域展开不间断地搜救行动。由于目前马航客机失联原因不明，多方长时间搜寻未果，给所有乘客家庭造成了极大伤害，在此特殊情况和氛围下，中方决定在中国海军成立日之际不举行多国海上阅兵活动。

　　而针对此前有报道称本次论坛年会中方未邀请日本派军舰参加海上联合演习，中国海军发言人表示，此次海上联合演习不是论坛框架下活动，是中国海军成立日纪念活动。为此，中方既邀请了论坛成员国，也邀请了非论坛成员国派军舰参加。