当前，美国联邦教育部只批准各州围绕提高分数和毕业率的改革计划，《每个学生都成功法案》把问责权力归还州政府和社区的立法初衷受到挑战，美国应试教育逆流是否回潮有待观察。

　　新世纪以来，伴随美国联邦系列教育法案的颁布实施，美国联邦教育部对基础教育的干预越来越多。学校像公司，教育像生意，公办中小学应试教育倾向越来越突出，引发了美国社会的广泛关注和争论。究竟是什么因素促使美国中小学滑进应试教育泥沼呢？美国又是如何调整政策摆脱应试教育灾难的呢？这还要从美国的教育法案来分析。

　　美国在国际测评中的成绩排名尴尬

　　美国学生在国际学生评估项目（PISA）和国际数学与科学趋势研究项目(TIMSS)等国际教育评价中表现不佳，教育屡屡成为美国科技、经济受到挑战时的替罪羊。

　　根据美国国家教育统计中心的数据，2015年，美国在国际学生评估项目中的科学平均分在58个国家和地区中排名第19位，阅读在57个国家和地区中排名第15位，数学在65个国家和地区中排名第37位。2000年，美国在国际学生评估项目的科学平均分在27个经济合作与发展组织成员国中排第14位，阅读第15位，数学第18位。

　　美国国家教育统计中心的数据还显示，2015年，美国四年级数学在45个国家和地区的科学趋势研究项目中排名第11位，八年级数学在33个国家和地区中排名第9位；四年级科学在46个国家和地区里排名第8位，八年级科学在34个国家和地区里排名第8位；十二年级数学在8个国家和地区中排名第3位，十二年级物理在8个国家和地区中排名第4位。

　　过去20年中，美国学生在各类国际测评中表现平平，大致稳定在中等偏上位置，与美国世界霸权地位很不相称，美国上下尤其是政客和财阀不断提出教育改革主张，强化考试和问责成为不二之选。

　　《不让一个孩子掉队法案》使学校成为考试工厂

　　2002年初，美国时任总统布什签署了《不让一个孩子掉队法案》，从国家层面对教育质量予以严格监控，联邦政府取代社区、公众成为教育问责主体。该法案决定推行基于标准化考试的学校改革项目，要求各州推行三至八年级学生的阅读和数学统一考试，必须保证学校每年取得“适当的年度进步”目标，所有学校的所有学生必须在2014年前达到精通水平。如果学校连续2年没有达到目标，州政府则允许学生自由择校；如果连续3年没有达到目标，学校要向贫困家庭学生提供免费辅导；如果5年内不能取得进步，学校可能被关闭、移交州政府或转为特许学校。

　　近10年中，美国的学区和州政府投入了数十亿美元用于考试评价、备考材料和数据系统，结果是高风险考试把学校变成了考试工厂。许多州增加平时测试次数，以便学生在统一测试中取得更好成绩。一些学区和州宣称考试成绩提高了，但是以联邦标准测试并没有反映出同等水平的改进，因为他们为了伪造进步有意降低了考试标准。

　　《不让一个孩子掉队法案》的前身是1965年约翰逊政府颁布的《中小学教育法案》，旨在利用联邦经费奖励招收贫困学生的学校，促进教育公平。而《不让一个孩子掉队法案》是激进的行动计划，让100%的学生达到精通水平是不可能完成的目标。美国教育部前部长邓肯（Arne Duncan）曾表示，2017年若以联邦标准衡量，80%以上的公办学校将会被宣布为失败者。马萨诸塞州是美国教育资源最好的州，但81%的公办学校无法达到《不让一个孩子掉队法案》设定的标准。

　　《力争上游》让应试教育变本加厉

　　2009年，奥巴马政府出台了更加激进的学校改革计划《力争上游》，同样假定更高的考试分数意味着更好的教育，“胡萝卜加大棒”成为改进教育的指导思想。

　　美国联邦教育部发布年度绩效报告，汇总受助州的改革计划进展情况，其中，学生考试成绩是重要内容。为了争夺联邦政府43.5亿美元拨款，州政府不得不根据学生考试成绩奖惩教师和校长，创办更多私人管理的特许学校。《力争上游》项目出资数十亿美元购买考试服务，学区被迫减少艺术、外语等非统考科目教学时间，公共教育体系围绕标准化考试运转，数百万教师工作热情受到影响。

　　绩效工资是《力争上游》学校改革项目青睐的举措，也是奥巴马政府首推的政策。很多学区及州政府支持绩效工资，各地绩效工资奖励从8000到20000美元不等。倡导者深信，办学就像做生意一样，必须重视竞争、激励和惩罚。希望获得绩效奖励、保住饭碗就必须为考试而教，学校为摆脱干预或被关闭的命运也空前地重视学生考试成绩。2010年以来，绩效工资政策在纳什维尔市、纽约市、纽瓦克市、芝加哥市、得克萨斯等地都宣告失败。绝大多数考试专家认为，以学生考试分数评价教师质量的做法是错误的，泛滥成灾的考试牺牲了教育质量。

　　《力争上游》将开发并采用共同标准作为重要考核指标，美国白宫提供3.5亿美元联邦经费用于开发与共同标准相关的考试评价方案。共同核心州标准是共同标准的首选，42个州采用了这个标准。这些州需要对教师和校长进行考核评价，学生考试分数是否上升是考核的重要指标。然而，富裕学区的学生考试分数增长最多，母语为非英语及学习障碍者考试分数增长最为困难，考试分数低的学校基本上都在贫民区，最需要帮助学生的教师反而被炒鱿鱼或被惩罚。