编者按

　　近日,在常州工学院举行的“地方高校转型与新工科建设”研讨会上，本文作者提出新工科的核心使命就是培养伟大的工程师，引起与会者的共鸣。为此本版特约请作者撰文，与读者分享。

　　什么是伟大的工程师

　　建设新工科首先要搞清楚其本质，新工科的外部表现形式是新专业，但是其本质就是培养创新型人才。什么是新工科要培养的创新型人才？理科是研究自然之理的科学，工科是运用自然之理的科学，新工科的核心目标就是培养伟大的工程师——应用自然之理进行伟大创新的人。

　　工程师（Engineer）源自拉丁语“ingeniator”，这一词汇是由ingeniare（聪明）加ingenium（设计）组成的，顾名思义，所谓工程师就是聪明的设计者。所谓设计，就是将设想通过计划变成现实。伟大的工程师就是那些能够卓越地运用自然之理，将伟大的设想变成现实的人。乔布斯之所以是一名伟大的工程师，首先在于他有一个伟大的设想：将简单的手机平台变成复杂的PC平台，其次他有卓越的能力利用触屏技术将这一设想变成了现实。由此可见，是伟大的设想和卓越的能力共同造就了伟大的工程师。因此，如何培养伟大的工程师，关键是两件事，第一，如何培养伟大的心灵，让那些伟大的设想从这些心灵中源源不断的流淌出来；第二，如何培养卓越的能力，让那些伟大的设想变成改变世界的现实。

　　伟大工程师之核在其心灵

　　如何培养伟大的心灵，首先要搞清楚什么是“伟大”。“伟”者，奇也，设想将CPU的运算速度再提升一倍，这种缺少新颖性的设想难以担得上一个“伟”字；“大”者，宏也，发明一项专利来发大财的理想怎能担当上一个“大”字？伟大工程师的心灵是一个人超越了世俗而在内心世界中涌生出民胞物与的家国情怀、锐意进取的创新精神和锲而不舍的求真意志的精神境界。

　　教育从本质上是一种心灵的点燃，培养伟大的工程师更是如此。首先，新工科教育要点燃学生的社会责任感。我们应该让学生铭记：现代工程师是技术变迁和人类进步的主要力量之一，对社会进步、国家发展和人类幸福负有重要的责任。我们的奋斗、坚持和担当，不仅决定着个体的成败荣辱，还将决定着中华民族的未来，甚至决定着各民族的世界史；其次，新工科教育要点燃学生创新精神。我们应该让学生领悟：创新不是负担和义务，而是一种生命的本能，生命仅仅是可能创造出意义的一次机会而已，它使人成为人；最后，新工科教育要点燃学生的求知欲。我们应该引导学生将好奇心升华为求知欲，激发起学生通过掌握知识以认识世界进而把握自身命运的深刻而隐秘的精神渴望，进而将这种精神渴望锻造成改变世界的伟大雄心。

　　伟大的心灵养成，这是培养伟大工程师的第一步，也是最难的一步，但却是最重要的一步，一旦这一步完成，等于成功了一大半。罗马不是一天建成的，伟大的工程师也是如此，它需要一生的修炼来成就，它需要的是一种终身教育的信念。终身教育不是课程、不是教育机构，它是被社会责任感、创新精神和求知欲的火焰所点燃的一颗熊熊燃烧的心灵。为什么有些77级、78级本科生成就斐然，最重要的原因有三个：第一，国家命运的多舛激发起了他们强烈的社会责任感，第二，天翻地覆的社会转变激发了他们强烈的创新精神，第三，知识改变命运的信念激发起了他们强烈的求知欲。这三者使得他们即使在大学毕业后依旧自我学习、自我成长。长期以来我们的工科教育过度关注知识教育和能力教育，而忽视了伟大心灵的养成，这才是过去工科教育的最大短板所在，也是新工科必须面对的重大挑战。

　　伟大工程师之本在其能力

　　如何培养卓越的能力是如何培养伟大的工程师所要解决的第二个问题。所谓能力，其实是一系列的品质所产生的综合效应状态，一个伟大的工程师至少需要如下几种重要的品质：

　　一是批判性思维

　　什么是批判性思维？首先，批判性思维是一种怀疑的心态：不轻信别人的思想和理论，坚信任何思想都没有受质疑的豁免权；其次，批判性思维是一种刨根问底的心态：不放过任何细节，善于在别人从未发现问题的地方发现问题；最后，批判性思维是一种高度审慎的心态：凡事要靠可靠的证据来证明。批判性思维对于一个伟大的工程师是一项必不可少的品质，因为，只有善于对他人的错误和局限进行批判，不盲从权威，超越前人，才有可能创新；同时，只有善于对自己的错误和局限进行批判，不故步自封，超越自己，才有可能成长。为了培养我们学生的批判性思维，新工科的教学模式必然要转变：首先要改变目前上大学就是听大学的多年积弊，要将“单声道”的课堂教学模式改变成为交流—质疑—辩论的“多声道”教学模式；同时，与教学模式改革相适应的是教学内容也要做相应的改革，应该构建以问题为导向的课程教学内容体系。一言以蔽之，应该把独立思考和综合判断能力放在首位，而不是获得特定知识的能力。