本报综合外媒报道 4月22日，《科学》杂志官网登载英国杜伦大学人类学家贾姆希德·德赫拉尼（Jamshid Tehrani）等学者的研究成果显示，现今流传的许多西方童话比人们预想的出现时间更早。

　　有学者认为，格林兄弟是不少童话故事的原创者，但是德赫拉尼等学者的研究表明，许多童话故事早在几千年前就已经存在。学者将研究对象限定于人所熟知的带有魔法和超自然力量的童话故事，采集了275个样本，包括著名的《美女与野兽》等。学者还收集了童话的不同语言版本。该研究的研究方法与生物学家研究基因比较相似，如果某个童话故事既拥有斯拉夫语版本又拥有凯尔特语版本，那么这两个版本就可能拥有一个古老的“共同的祖先”。不过，基因传承只涉及父母对其后代的“垂直”传播，童话却是可以在一个时间段内跨越空间进行横向传播。所以，学者着重识别和移除一些可能在不同文化和语言中横向传播的童话。筛选工作完成后，只余下76个童话故事样本。

　　德赫拉尼等人发现，以《铁匠和魔鬼》为代表的一些故事的形成时期可以追溯到几千年前，其创作者可能使用原始印欧语系语言。

　　（闫勇/编译）