对于海外的汉学研究，我们首先要判断研究者的初衷及其所预设的陈述对象，借鉴其研究角度，了解其研究水平，最终是为了提高我们的研究水平。

　　中国古典文献学是关于我国古代文献典籍阅读、搜辑、整理、研究和利用的学问，有着悠久的历史和优良的学术传统，经过历代发展，在文字、音韵、训诂、版本、目录、校勘和辑佚等领域取得了巨大成就，同时也为包括中国文学、史学和哲学在内的学术研究奠定了坚实的文献基础。但在许多人看来，中国古典文献学仍是一个较为陌生或者有些冷僻的学科，与现实有一定距离，内容又较为枯燥，用“板凳要坐十年冷”来形容这一学科的研究，再合适不过。因此，在实用主义思潮盛行之时，古典文献学往往备受冷落。但这并不能说明古典文献学是无用之学，恰恰相反，在中国古代文明传承中，古典文献有着极为重要的作用，主要表现在以下几个方面。

　　第一，传承、批判和继承古代文化需要依赖古典文献的可靠文本。古典文献学以古籍整理和研究为核心。文献尤其是古代典籍，经过数千年之积累，抄本、刻本和其他各类文献数量庞大，浩如烟海。此外，古代典籍在流传的过程中又会产生新的讹误，而纠误正讹，补缺删衍，对古典文献进行校勘就成为古典文献学的重要内容。概而言之，中华文化的传承须要认真整理古典文献，这正是古典文献学的题中应有之义。

　　第二，古典文献学是一个综合性的交叉学科，与中国传统语言文学、历史、哲学、政治、法律、经济等诸多学科有着紧密的关系，既包括传统经学、史学、哲学、文学等文献的研究，也涵盖了法律古籍、经济古籍和科技古籍等文献的研究。换言之，古典文献学涵盖了中国传统文化的诸多领域，但又与各个领域的专门研究有所不同。例如，对于宋明理学文献的研究，古典文献学侧重于学术史的流变和文献的流传、整理，与哲学或者哲学史的研究有着明显不同。综合性交叉学科的特点，使古典文献学与中国传统知识体系十分接近。因此，从对传统文化的整体认知而言，古典文献学的内容与传统文化最为接近，在传承古代文明方面，与其他学科相比有着先天性的优势，能够更有效地沟通传统与现代。