党的十八大以来，习近平总书记多次谈及“天下为公”“大道之行也，天下为公”。11月11日，在纪念孙中山先生诞辰150周年大会上，习近平总书记更对一生追求“天下为公”的孙中山先生给予了高度评价：“我们要学习孙中山先生天下为公、心系民众的博大情怀。孙中山先生有着深厚的为民情怀，一生坚持以‘天下为公’为最高思想境界，致力于‘除去人民的那些忧愁，替人民谋幸福’，对此矢志不移、无比坚定。”

　　“大道之行也，天下为公”出自儒家经典文献《礼记·礼运》篇，是孔子在阐述自己的社会政治理想时明确提出的，为人们刻画和描绘了最理想而崇高的政治目标，最远大而美好的社会愿景，这就是中国人所熟知的“大同”理想。紧接“大同”理想，孔子进一步阐述了他对于“小康”社会的看法。“小康”可以说是较次一级的政治目标和社会理想，但也更加接近现实而具有实现的可能性。

　　“大同”“小康”的社会理想和政治目标，虽然是出于对上古三代时代状况充满历史想象力的重构而提出的，但为人们提供了一种用来审视、评判现实世界的理想社会蓝图与标准，自它们提出之日起，就在历史上不断激发人们改进现状、追求理想的想望、意愿、热忱和行动。在近现代，西方列强和日本帝国主义的欺凌与侵侮，更激起了中国人民反抗外侮、追求实现国家富强乃至“天下为公”和“大同”理想的坚定决心与信心。今天，我们党正领导全国人民为全面建成小康社会而努力奋斗，并且我们的奋斗目标不止于此，还有更崇高远大的理想信念和目标追求，那就是对“天下为公”“大同”世界的无限向往与渴求。

　　那么，从古至今，何以中国的思想家、政治家和革命家如此热诚推崇和深沉追求“天下为公”的博大情怀和思想境界？

　　天下之为天下，乃是指包含所有人在内的人类整体。自先秦以来，天下便是中国思想家和政治家政治思考和关切的对象，治国平天下或重建天下秩序是他们追求实现的终极政治目标。因此，天下的观念实际上寄托了中国思想家和政治家最崇高而博大的政治理想、道德情怀和价值信仰。