衡量一家智库是否成功，主要还是看其影响力，尤其是国际影响力。目前，中国智库的现状是数量庞大，在国内的政策影响力也较大，但国际影响力却非常有限，在世界著名智库中鲜见中国智库的身影。2014年10月27日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席、中央全面深化改革领导小组组长习近平在主持召开中央全面深化改革领导小组第六次会议时发表重要讲话，提出“重点建设一批具有较大影响和国际影响力的高端智库”，将提升智库国际影响力正式列入智库发展的议事日程。

　　要提升智库的国际影响力，首先要找到问题所在。笔者认为，中国智库国际影响力不足主要与中国学术国际话语权不足以及公共外交发展总体水平有限有关。

　　众所周知，中国学术多年来循着西方的理论和方法一路走来，虽然目前已经意识到学术创新和话语权的问题，但真正的实践才刚刚起步。大多数中国学者的外语水平还不足以使用国外一手文献，更不要谈用外语写作或与国外学者直接交流，目前，介绍、研究国外新理论、新知识、新方法仍是中国学界的主流。语言的劣势加上理论水平的不足以及创新意识的缺乏，导致中国学术在世界上的声音还非常微弱，这与中国学术的规模极不相称。

　　智库说到底是科研机构，虽然不以基础理论研究为主，但理论的支撑、科学的研究方法和创新的思想都是不可或缺的。要提高智库的国际影响力，须先使世界了解中国智库的思想。为此，要提高研究人员的外语水平，提升科研成果的质量，鼓励各种创新思想的迸发。

　　此外，从国际顶尖智库的发展经验来看，集中优势资源在某一或某些领域达到国际先进水平，是打造智库品牌的有效举措之一。中国智库在发展初期就要明确自身的优势，不要一味追求大而全，应该抓住特色，打造小而精的智库，在较短时间内掌握某个领域的话语权，提升智库影响力。

　　智库是国家软实力的重要组成部分，在外交话语权方面起着至关重要的作用。对此，中央政府已经有了明确的认识。2014年3月，国家主席习近平在访欧时在德国智库科尔伯基金会发表演讲，同年6月，国务院总理李克强也在访欧期间在英国两大著名智库英国皇家国际问题研究所和国际战略研究所发表演讲，党和国家领导人以此展示了他们对智库外交功能的重视。2015年初，在中共中央办公厅、国务院办公厅印发的《关于加强中国特色新型智库建设的意见》中，“公共外交”被列为中国特色新型智库的五大重要功能之一。