中国农历岁末的最后一个晚上。俗称除夜、大年夜等。一般为农历十二月三十或二十九。作为新年的前夕，是除旧迎新的重要时间界点。人们的一切活动都围绕这一主题展开。除夕的团年饭，又称年夜饭，是一年中最隆重的一顿饭，家人务必到齐，“一年不赶，赶年三十晚”。万一有人因事不能回来，也要在桌边留一空座，摆上筷子，象征他也参加了年夜的会餐。年夜饭十分丰盛，菜肴中必备丸子一类（如肉丸、鱼丸、藕丸等），以象征完完全全、团团圆圆；在南方年夜饭中还必备一条鱼，以示年年有余。不仅家人欢聚共宴，而且要摆上祖先牌位，以示请回祖先团年。团年饭后，长辈要给小儿压岁钱。压岁钱一般用红纸包好，这既是喜庆的贺岁之礼，也是长辈给予幼儿以保护力量。大年夜灯火通宵不熄，全家人围炉夜话，通宵不眠，名为守岁。晋朝已有此俗。守岁有祈求长命之意，大年夜忌讳睡觉，有的地方称为熬年。人们通宵无眠，守候新岁，在新岁降临之际，人们应及时燃鞭接年（见图）。

中国年画中描绘的过年放鞭炮情形

　　现在，人们大多遵循传统过除夕。但也有一些变化，如全家去饭店吃年夜饭，晚上围着电视机看春节文艺晚会等。除汉族外，蒙古、壮、布依、朝鲜、满、土家、哈尼、畲、拉祜、达斡尔、鄂温克、鄂伦春、赫哲等许多少数民族也过此节。朝鲜、韩国也有过除夕的节俗，称岁除。