“虫虫、虫虫飞，飞到嘎(外婆)屋的，嘎不煎蛋，妹(儿)不吃饭，嘎不杀鸡，妹(儿)不穿衣……”

　　外婆清亮的嗓声，年复一年地响彻在故乡的小山坡。歌谣声蕴含着清晨笼罩四野的薄雾和黄昏弥漫天际的彩霞，歌谣声里满溢着漫漫青草的生鲜气息和遍地披靡的野花花露的淡淡芬芳。我的扎着小辫、穿着碎花衣裳的童年，便在这清雅质朴的山景山色中度过。与外婆的歌谣同时浸染我童年的，还有春日里舅舅赶牛耕田的吆喝声，牛蹄在泥浆中的踩进拔出声；夏天里舅妈翻晒稻谷，耙子与青石板的磨擦声，稻谷翻动时发出的挲挲声；秋天里幺姨用连盖鞭打豆萁，豆荚的爆裂声和黄豆崩出落地声；冬天榨油坊巨大而沉闷的撞棰声、榨油叔伯辛劳苦累的喘息声。众乡亲聚在一起打糍粑，粑棰与粑岩的撞击声，大人们丰收喜悦的赞叹声，孩童们欢心雀跃的嬉戏耍闹声，逢年过节时乡间的花灯、龙灯、舞狮子、三盘鼓、莲花落的唱吟咏叹声……

　　每家每户的小院坪场上、堂屋里，花灯姑娘脸上的精美绝伦的彩妆，那细细长长往上挑起的眉线眼角，粉粉红红妖娆娇羞的脸蛋，一丝不拘的盘发上五彩缤纷的珠花，红红绿绿的彩色绸衣上无比美妙的绣花，耳垂与胸前的首饰随着她们的舞步摇曳生姿，在我的眼前晃晃荡荡，让我陷入深深的迷幻之中。家家户户烟燻撩绕的火塘旁，土地公公与土地婆婆那被岁月之手摩挲得油光水亮的竹根雕面具，深深的皱纹与虬髯的胡须栩栩如生，老艺人嘶哑而古老的唱腔与躲在古老面具后面的神秘传说，在烟雾里浮动上演，神仙们在乡亲们的生活中似隐似现，激发着我无限的想象与无限的神往。

　　这些神奇声音和神秘画面，和着山村的晨曦朝露与暮霭晚霞，和着山村柴草炊烟的人间气息，和着乡间鸡鸣犬吠的世俗景象，连同山坡下那条奔流不息的河流，生长在我童年的脑海里，掺和着岁月的酵母，历经漫长时光，发酵成我生命中的一杯醪糟，陶醉着我的人生，诱惑着我在此后长长的岁月中，孜孜以求的寻找……

　　我的寻找，无疑在这生我养我的湘西——这块充满神秘幻象的热土地。在这莽莽无垠的群山深处的皱折里，生长生活着一代又一代土家苗汉山民，他们勤劳勇敢，聪慧善良，坚韧不拔，率真浪漫，在无数辛劳艰苦的岁月里，用他们的双手装扮着贫瘠的生活，用他们的歌喉吟唱着烂漫的岁月，用他们灵动的舞姿挥洒着蓬勃的激情，他们是天生的诗人与艺术家。他们因为对生活的热爱，无意中成为了这些文化的保护者与传承者，他们中杰出的代表，今天，成为了一个个弥足珍贵的国家非物质文化传承人。

　　是他们让我有幸听闻了土家族的织女歌谣，见识到了土家织锦上谱写的土家传统文化的密码，也见识了土家打溜子的神采及其悦耳的铿锵音调，更见识到了人类舞蹈活化石的毛古斯，还有为土家族认定发挥最大作用的土家摆手舞，也目睹了土家梯玛祈天唤神的神秘仪式，更有幸目睹了苗族鼓王的飒爽英姿，苗族歌王超凡脱俗的原生态歌唱，苗族锉花的奇巧构思与流畅线条，苗族银匠精妙绝伦的手工技艺以及那些戴着银饰的美如山花的苗族姑娘，还有幸邂逅了能给湘西人民带来福祉的纸扎狮子，深度解读了每天穿在湘西百姓身上的蓝印花布，领略了那曾经风靡湘西大地，而今渐行渐远的辰河高腔……