威斯敏斯特大教堂的无名墓碑

大学

　　在中国传统经典中，《大学》是一本很特别又很有争议的书。其实说它是一本书，似乎不太确切。《大学》原本不是书，只是《礼记》四十九篇文章中的一篇，仅短短一千七百余字。相传《大学》是孔子的遗书，曾子独得师传并加以己意阐发而成。也就是说，《大学》之文成于被认为得孔子衣钵的曾子之手。然而在宋代以前，它并没有被读书人看重，如果读书不仔细甚至会忽视它的存在。唐宋以来，它的命运发生了翻天覆地的变化。先是唐代大文豪韩愈倡导人们读《大学》，后来北宋二程兄弟对之进行整理和注释，使其思想和条理变得清晰易读起来。南宋朱熹对《大学》情有独钟，著有《大学或问》《大学章句集注》等，并给“格物致知”一章补传，易篑前几天还在对《大学》的注释做修改，以致他说自己这辈子只读懂了《大学》这一本书。更重要的是，朱子将《大学章句》以单行本印行，《大学》因此由文变为书。特别是1313年，元政府把《四书章句集注》作为官方标准的教科书，《大学章句集注》成为读书人必读之书，直到1905年科举制废除，影响中国读书人达七百年之久，直到现在仍余波荡漾。

　　那么《大学》到底是本啥样的书，其中蕴含着何种精义呢？所谓大学，即大人之学。大人，就是传统中国社会的管理精英和骨干。《大学》之道，是古代培养精英骨干的教育原则和方法。在古代，子弟八岁入小学，教育内容主要是“礼乐射御书数”之文和洒扫、应对、进退等基本生活规矩。十五岁入大学，教人穷理、正心、修己、治人的方法。《大学》经文如下：

　　大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。

　　古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知。致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至于庶人，一是皆以修身为本，其本乱而末治者，否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。此谓知本，此谓知之至也。

　　这段教育大人的原则和步骤的话被概括为“三纲领”“八条目”。“三纲领”，即“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。“亲民”，朱熹训为“新民”，这是培养大人的三大原则。意思是大人砥砺自己的美德，并推己及人，感染和影响他人并使其也改变。“八条目”，即“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知。致知在格物”。简称为“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”。这是大学教育的具体步骤和顺序，其中以“修身”为中心。“三纲领”“八条目”互为表里，修身之前的格物、致知、诚意、正心是讲大人砥砺自己美德的过程，就是所谓的“明明德”；修身之后的齐家、治国、平天下是讲大人通过自己的言行来改变他人的过程，就是所谓的“新民”。《大学》说“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣”，是指大学教育的原则和方法有本末、先后次序。其中“明明德”是本，是起点；“新民”是末，是终点。也就是说大人只有通过探明事理、诚实无欺、端正心术来改变自己的内心，才可能使自己的家庭和睦有序；如果能使一个家庭和睦有序，才可能把一个国家治理得井井有条；如果能把一个国家治理得井井有条，才可能使世界（即天下）太平。此即《大学》所谓“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平”。