儿童文学经典的形成

　　人类世界早已进入电子媒介和互联网时代，然而图书作为人类知识和文化的载体永远不会消失。对于少年儿童的成长进步，优秀儿童文学图书更具有不可替代的引领作用。

　　1932年，法国和英国的两位学者不约而同地发表了关于现代儿童图书的经典论著。法国学者保罗·阿扎尔的《书，儿童与成人》是阐述早期世界儿童文学发展史的奠基之作。作者提出，成人应当努力让儿童拥有终身与书本相伴的习惯。儿童通过阅读成人作者创作的文学经典而获得心智滋润，能够在未来借助自由幻想的生命力而展翅翱翔。这是儿童文学经典能够给予儿童的智慧和力量。

　　英国儿童图书出版史学者哈维·达顿的《英国儿童图书：5个世纪的社会生活史》同样初版于1932年，是一部论述英国儿童文学图书出版史的权威专著。它以具体翔实的史料和精到透彻的阐述使人们得以认识英国儿童图书创作、出版的整个社会历史语境及发展进程，以及维多利亚时期的儿童幻想文学经典的出现与英国儿童文学第一个黄金时代的内在逻辑关联。此外，作者对童话文学及19世纪60年代刘易斯·卡罗尔的“爱丽丝”小说发表以来的儿童幻想小说做了专章阐述。

　　从18世纪40年代英国出版家约翰·纽伯瑞开始大规模出版发行儿童图书到20世纪末J. K. 罗琳的“哈利·波特”系列风靡全球，英国儿童文学的崛起和发展成为世界儿童文学发展历程的一个缩影。1744年被看作历史上第一个自觉的自成体系的儿童文学出版事业的开端。纽伯瑞在生前出版了20多种儿童图书，包括《少年绅士和小姐淑女的博物馆》《小人国》杂志、《精美袖珍小书》系列等等。这些读物大多追求文字生动，插图精美，注重知识价值以及阅读趣味。1815年，约翰·纽伯瑞及其继承者共出版了400多种为儿童及青少年读者创作和改编的读物。总体上看，纽伯瑞及其继承者的出版理念和图书内容还没有超越理性常识，恪守道德与宗教等教育主题，但强调必须包裹上“糖衣”，以愉悦而非刻板说教的方式表达。约翰·纽伯瑞使儿童图书从此成为图书出版行业不可或缺的组成部分。

　　而维多利亚时代异军突起的儿童幻想文学不仅开创了英国儿童文学第一个黄金时代，而且形成了从19世纪后期的两部“爱丽丝”小说到20世纪末的“哈利·波特”系列这样具有世界影响的英国儿童文学创作主潮。新马克思主义批评家杰克·齐普斯指出：尽管并非是“哈利·波特”小说系列使儿童文学回归其在文化版图中应有的地位，但它们确实巩固了儿童文学在文化版图中的地位，而且将继续使普通读者认识到，儿童文学才是最受欢迎的流行文学。儿童文学是真正的民间文学，是为所有民众创作的文学，是无论老少都在阅读的文学，它对于儿童的社会化特别是发展孩子们的批判性和富有想象力的阅读能力具有重要作用。