菊子终于回到家乡了。她当下要做的，就是扑进一望无际的麦田，帮助父母去割麦子，去割那金黄色的像波浪一样的麦子。她会在田野里大喊：麦子啊，我那清风吹过的金黄色的麦子！她现在什么也不怕，什么也不需要怕，她觉得这时的菊子才真正的叫菊子。

　　3年前，菊子从河南驻马店跑到北京来。一起来的还有两个初中同学。他们说好了一起去做护工，村里的一个姐姐先前已经在北京干了快5年。每月能挣4000多呢。菊子本来是想上高中的，可她父亲得了椎间盘突出的毛病，不能再出去打工了。她还有个上初二的弟弟，全家的希望全放在他身上了。

　　菊子想，不上学就不上学，到北京城里闯闯也挺好。临出门，娘给了她2000块钱，说你到北京好好干，挣多挣少搁一边，别把身子累出毛病。这女人啊，一辈子受累的日子长着呢，你得慢慢地受。菊子抱着娘的头哭了，说娘你放心，我会照顾好自己的，你们就好好过吧，我会按月给你们寄钱来的。

　　可是，菊子没想到，她到医院找村上的姐姐联系工作时，姐姐说最近找工作的人很多，都排着队呢，再等等看吧。菊子问，要等多长时间呢？姐姐说，不好说，估计等你兜里的钱花完了就差不多了。菊子没有告诉姐姐她带了多少钱出来。本来娘给了她2000块钱，临出门，她又拿出1000块钱悄悄塞给了弟弟，说家里光景不好，说不定急时用得着。看着姐姐一步步离开家门，弟弟跑着送到车站，他冲着远去的姐姐喊道：姐姐，过年一定要回来啊。

　　医院的地下一层有三间房，一间是护工管理中心，一间是男宿舍，一间是女宿舍。宿舍有三十几平米，分两排支着四张床，几件破铺盖有一搭无一搭地在那堆着。这是供那些闲下来等活的人休息用的，菊子刚来，还没有资格睡这样的床。她和另外两个姐妹只能拿一些医用的纸盒子压平铺在楼道里睡，白天还要把那些纸盒子叠起来放在一个没人注意的角落里。菊子想到，自己在别人的眼里或许就是一块说有用也无用的纸板子，她要在这个城市里生存下去，她只能把自己压平，或者被别人压平。

　　大约过去20天了，村里的姐姐找到菊子，说你手里还有多少钱？菊子说还有500元。姐姐说这样吧菊子，你拿出200元，给护工管理中心的经理送点礼，东西不在多少，主要是一份心意。菊子问，买点啥好呢？姐姐说，经理小姨子的孩子刚出生，你买点奶粉吧。菊子听了姐姐的话，在去商场买奶粉的同时，还顺便给姐姐买了一条羊毛围巾。姐姐见菊子实诚挺会办事，就去找经理替菊子要工作。经理说你来巧了，刚好有一个脑中风的住院，正缺人手。