插画：钱佳楠

    一

　　“老乡，请问这是阴山么？”

　　“不知道。”

　　“怎么会不知道呢，你们不是就住在这山下么？”

　　“听不懂你们的话哩。”

　　一老一小，站在一条长满蒲公英和水稗子的路边，老的手上挽着一个大包袱，小的可能只有两三岁，手里竟然也提着一个小篮子，篮子里不知放着些什么，上面用一块旧花布盖着。看出那几个人还有话要问，老的忽然扯起小的，慌慌张张地走了。听见那个孩子说：

　　“姥姥，鞋里进去沙子了。”

　　“走快些，等到了你二姨家再说。”

　　一转眼，就看不见那一老一小了。视线尽头只是灌木，庄稼，再过去就是那山。

　　两辆汽车，六个人，三男三女，一出现，一下车，就把这个苦寒的地方给惊醒了，照亮了。鸡叫了一阵，从院子里飞到墙头上，拍着翅膀，那种像是白内障似的眼睛不知看着哪里。狗汪汪地叫着，却又不敢真的上前去，六个鲜亮的人尽管眼生，也不是那么可怕的，可他们身后的那两辆虎虎生威的越野车让它们感到畏惧和惊骇，这可能也是它们一直不敢扑上去的真正原因。刚一开来的时候，连地都在震动，摇晃，还有一种从来都没有闻到过的气味，全都轰轰隆隆地压了过来，这也就不难理解，几分钟前还一直以为自己不会飞的鸡们，为什么都一惊一乍地上了墙头。

　　一个魁梧的男人拿出一张地图，展开后看了看，接着又看看面前的山，对同行的另外几个人说：“没错，就是这里。”

　　“老乡们真愚昧呀，”另一个人说，“世世代代住在这里，却不知道自己身在何方。”

　　“他们不需要知道。”一个女的说。

　　正是午后，迎着太阳打量，山像是镀了金，只是镀得不很均匀，有明有暗，有深有浅。地上，山间，开始有各种影子出现。

　　“这山上应该有动物吧，怎么什么也看不见呢？”

　　“它们应该是害怕了，知道姚总来了，隋教授来了，孙菲女士来了，都找地方躲起来了。”

　　“隋教授的隋是哪个隋，隋炀帝的隋？”

　　“正是，不然还能是哪个隋。”

　　“我还以为是随便的随呢。”

　　“帝王究竟算哪种人呢？最能随便的人，还是最不能随便的人？”

　　远远地看见一个人喘着气跑过来，在两辆黑亮黑亮的车前停住，笑着说：

　　“大家好！我是这个村的村长，欢迎大家来观光。”