“旅游讲究异地性，求奇、求异。而我们就是要把身边的美、异地的美都发现出来。”现为中南财经政法大学工商管理学院旅游管理系教授的邓爱民在20世纪90年代我国旅游业刚刚起步时，颇具前瞻性地报考了旅游管理专业的研究生。“在旅游界，还是实战家多。”邓爱民表示，未来需要一批学者静下心来加强理论建构。

　　摸索适用的旅游理论

　　“刚开始，很多人对旅游管理很轻视，认为吃喝玩乐谁不会，旅游管理何须研究。”邓爱民笑着说，最初的旅游管理教学连对应的教材都没有，旅游管理涉及哪些方面也是众说纷纭。一旦教学中遇到什么困难，就直接去旅游企业，很多感悟都来自于实践。

　　邓爱民谈到，“当时我们借助了西方的管理学理论去构建中国的旅游管理，但直接搬用根本就不适应。”他举了当时在酒店管理实践中的一个例子。“那会儿流行西式铺床，先铺垫单，再铺衬单、毛毯，然后包边包角，上面再铺床罩。但这种方式并不适用中国人。”这让邓爱民意识到，酒店管理不能刻板复制西方经验。

　　旅游调研不是观光

　　“旅游专业的调研，基本上是去景区，这让外人羡慕不已。”邓爱民说，旅游调研和其他调研工作一样，并不是观光旅游，除了风吹日晒、蚊虫叮咬外，有时甚至还有生命危险。

　　2006年7月，受湖北省竹山县政府委托，邓爱民和几个专家在向导的带领下前往桃花源景区考察。“那是个还未开发的原生态景区，两边都是峡谷，水很干净，我们带了一个水壶，饿了随时烧水泡面吃。”邓爱民说，“我们刚进桃花源峡谷不久，洪水就来了。幸亏向导专业，及时组织撤离。”由于水位升高，他们只能另选路线，用了七个小时翻过山头，才找到回去的路。邓爱民回忆，当时很多人脚都磨出了水泡，只能倒退着、逆向走路。“那是最凶险的一次，其他的旅游调研除了人累一点、太阳大一点，像这样有生命危险的还是比较少的。”邓爱民说，那次以后，他们再去调研前首先就是买保险。

　　邓爱民一直坚持在一线做学问。目前，他接受地方委托的相关课题已近百项，还兼任湖北省旅游条例、武汉市旅游条例、武汉市旅游标准化管理办法起草专家组组长。邓爱民说，旅游实践中面临的问题，也是旅游学者需要研究的方向。