进入21世纪,专利资产被视为经济领域中最具有潜在价值的硬通货,以美国为例,在风起云涌的资本市场,专利运营公司异军突起,扮演着十分特殊的角色,引领了一个完整产业链的兴起。

　　对大多数企业来讲,专利主要被当做保护企业自主创新成果,保护其市场空间的防御型工具,但这仅仅是专利应用的初级阶段,而推动专利资产的货币化运营才是实现专利价值的最佳途径。

　　无论是以大型投资基金做依托的专利运营大鳄还是以知识产权经纪见长的专业公司,他们手中都握有大量的具有潜在价值的专利组合,而这些专利组合产生的土壤与美国社会的专利丛林现象密不可分。

　　专利丛林现象是指相互交织在一起的专利权组成了一个稠密的网络,任何一项专利技术的应用或相关新产品的推出,都必须获得大量的专利权人的许可,这种情况就像穿越丛林一般。专利丛林现象会导致如下问题的出现:第一,商业化资本取得专利许可的交易成本加大,因为在核心专利的周围往往布设有众多的改进型专利或应用型专利,为了获取核心专利的使用许可,投资人还需要取得诸多外围专利的许可,加大了投资的成本;第二,犹如洪水猛兽一般增长的专利申请量和专利授权量使得众多的专利没有经过科学实验单靠逻辑演绎就被生生地创造了出来,成为核心技术产业化实施的障碍,我们看到2012年全球的有效专利为666万件,其中美国224万件,日本170万件,中国90万件,这些已经授权并且在保护期内的专利成为了专利丛林的土壤;第三,专利丛林导致专利诉讼快速增加,2009年到2013年期间美国专利侵权诉讼的年增幅达到24%,2013年专利侵权诉讼案件达到创纪录的6500件,诉讼赔偿额也在大幅增加,平均每个案件的诉讼赔偿额为450万美元。

　　海量的专利催生了一个全新的产业链——专利运营。

　　近几年来,专利运营公司的巨大盈利能力吸引了大量的资本进入该领域,它们将拥有的有效专利或专利技术进行策划、分析、收购、集成,形成面向产业的专利组合,并通过转让、许可、投资、诉讼等模式实现专利的经济价值,近十几年里,专利运营与经济、金融、法律、科技的日趋融合,商业模式也在不断演变,日益成为了一种成熟的商业实践,在美国等发达国家形成了完整的产业链。

　　专利运营的本质是专利资本与市场资本的交易,是将专利资产转化为金融资本的过程,一个完整的专利运营包括三个主要环节:投资——专利运营——收益,专利运营者投入金融资本购买专利,然后靠卖专利获取超额收益,资本如同专利运营的血液,如果把专利运营比喻成一座大楼,那么投资和融资就是资本进出的两道大门,资金从投资的门进入,从融资的门退出。