2014年已进入尾声，回顾本年度最有影响力的学术著作，法国经济学家托马斯·皮凯蒂 （ThomasPiketty）的《21世纪资本论》当仁不让。但这本经济学著作的热销却并非学术著作销售的常态。美国哈佛大学《哈佛杂志》（HarvardMagazine）将在2015年1—2月号上推出特别报道《学术出版的“旧西部”：学术传播的现时困境与光明前景》（The “WildWest”ofAcademicPublishing:TheTroubledPresent and Promising Future ofScholarlyCommunication），该报道综合哈佛大学多位学者观点，分析当前学术传播、出版面临的问题及未来的发展方向。

　　学术著作大多销路窄

　　《21世纪资本论》于5月18日登上《纽约时报》非虚构类畅销书榜榜首并雄踞榜首长达22周，目前已被译为30余种语言并在全球热卖。该书最初由法国瑟伊出版社于2013年出版发行，后由哈佛大学出版社购入英文版权。可以说，《21世纪资本论》是学术著作的一次“逆袭”，却远非常态。哈佛大学图书馆委员会委员、历史系教授罗伯特·达恩顿（RobertDarnton）表示，严肃学术著作的市场销量通常很小，对于某些主题来说，比如拉丁美洲殖民历史，可能还要更小。因此，大学图书馆的订单对这些图书的销售至关重要。用哈佛大学出版社社长威廉·西斯勒 （Wiliam P.Sisler）的话说就是，“从经济角度看，大部分学术著作的销售是失败的，大多数都收不回成本。”

　　在北美地区，现有105家高校出版社加入了美国大学出版社协会，根据其中70个成员的报告，只有9家出版社年销售额超过600万美元，其余大多在150万美元以下。西斯勒称，如果缺少资助，小型的大学出版社就无法生存。2012年，美国密苏里大学因预算紧张决定终止向该校出版社提供40万美元的年度补贴并逐步关闭出版社，遭到抗议后，最终校方在新的运营模式下保留了出版社。