4月17日，大英图书馆以900万英镑的“天价”将手抄本《圣卡斯伯特福音书》（St Cuthbert Gospel，即《圣约翰福音书》，以下简称《福音书》）收入馆中。图书将来会对全球学者开放，供学者进行学术研究。

　　暗红色的精致皮革，十分诱人的高脚酒杯，四周树叶、蓓蕾环绕，这样精美的封面设计似乎迫不及待地要向人们展示那些历经千载的文字。这本仅3英寸宽、与手掌差不多大、重量不过几盎司的《福音书》诞生于7世纪后期，是迄今为止欧洲最早的图书，至今仍保存完好。全书用拉丁文写成，相比高昂的收藏价格，其本身的历史意义和学术价值更是得到了多方关注。

　　大英图书馆馆长达梅·琳内·布林德利（Dame Lynne Brindley）认为，《福音书》是世界级珍宝，已远远超过一本普通书籍所承载的意义，它架起了现代人类同一千多年前先人之间的沟通桥梁。杜伦大学副校长克里斯·希金斯（Chris Higgins）称《福音书》为“稀世珍宝”，并表示这本书不仅是英国早期历史和文化的文本记录，更是有关当时人们信仰的珍贵资料。

　　据悉，《福音书》电子版已经全部上线。4月17日起，大英图书馆已进行了一系列与《福音书》有关的展览，向公众展出该书的发现、流传、保存等相关过程。 （杨敏/编译）