“德国保守日报《法兰克福汇报》（Frankfurter Allgemeine Zeitung）的读者们很快将不得不变得非常勇敢。距离他们一点都不喜欢的事情——变化，只剩几天功夫了。几十年来，不管世界上发生了什么，总有一件事情可以依赖：《法兰克福汇报》几乎一成不变的头版。它几乎从来没有刊登过特写照片，在过去58年里，仅仅在头版使用了33次照片。但读者们捍卫这份报纸的单调形象，将其视为对抗五彩斑斓的现代性的一个堡垒。即使是最小的一点变化也会激起读者的不安，‘小报化’，读者们来信抱怨。更糟糕的是，读者们指责《法兰克福汇报》堕落到‘施普林格新闻’的水平，这里指的是施普林格出版集团旗下德国发行量最大的小报《图片报》。”

　　出自2007年9月一期德国《明镜》周刊的上述报道提到的那次不容易的、慢吞吞的“变化”在当年10月6日来临：这份报纸在58年历史中第一次在头版使用了大幅照片，同时对版式进行了大规模改动。

　　七年后的2014年10月，《法兰克福汇报》商业新闻主编海克·戈贝尔（Heike Gobel）对到访的中国媒体人说：“我很开心我们当初这么做了，今天你不可能卖一份头版没有照片的报纸。”

　　法兰克福是德国第五大城市、欧洲大陆最大的金融中心，拥有德国最大的航空、铁路和高速公路枢纽，还是文化、教育和旅游中心。创办于1949年的《法兰克福汇报》因其尖锐的政治报道、渊博的文化批评以及能够影响议程设置的评论著称，是德国严肃媒体和高质量新闻的代名词。

　　但是，对《法兰克福汇报》来说，变化总是很艰难。在头版使用照片尚且如此，数字化时代的转型，无疑要艰难许多。

　　传统，有时会成为变革的枷锁。

　　与小报《图片报》相比，《法兰克福汇报》作为严肃新闻的代表，是继续坚守传统并引以为傲，还是果断为互联网做出改变？是继续顽强依靠那些报纸时代的忠实拥趸，还是与此同时被新生代逐渐抛弃？报纸记者是否就天然看不起网站编辑？只有印刷在纸张上喷涌油墨香味的文字才代表高贵与专业？如何保护那些优秀记者和评论员的职业荣誉感？不在高质量的内容方面投资，报社就会失去核心竞争力，但不在编辑方面大规模节支，报社就可能难以为继。如何能摆脱这个死结？

　　这些问题，同样是德国众多严肃媒体面临的共同挑战。

　　在全球很多地方，各种剧变给报业带来了沉重的打击，但在德国，由于人民对于阅读传统的坚持以及对于思辨的爱好，纸媒在很大程度上没有遭受毁灭性影响，严肃类媒体也得以幸存。德国仍是欧洲最大以及世界第五大报业市场，每天售报约2200万份，拥有4450万纸质报读者以及3100万报纸网站常客。

　　但是，在网络和数字媒体的冲击下，2012年德国先后有《德国金融时报》及德国国际通讯社宣布资不抵债而停业，著名的《法兰克福评论报》也已申请破产保护并大幅裁员。过去十年间，《图片报》的发行量也下降了150万份。2014年第二季度，德国纸质新闻媒体的销量继续下滑，下滑比例达到7%至8%。

　　海克·戈贝尔坦承，他们遇到的一大问题是读者年龄结构老化，而吸引新的年轻读者有很大困难。这一现状连德国总理默克尔也很清楚，她在2014年10月29日出席德国报纸出版商协会年会时就说：“我今年60岁了，你们争取读者不用再瞄准我们这一代人，要争取的是年轻人。”

　　在这种背景下，目前德国大部分严肃媒体都意识到转型的必须，但对具体路径仍有分歧，既希望在数字时代吸引更多用户，又担心引以为傲的新闻专业主义受到影响。他们依然在小心翼翼地尝试，比如《法兰克福汇报》的电子报纸业务。但与美国和英国同行相比，这种尝试依然步履蹒跚，而且并非一帆风顺，甚至会遭到来自自身的阻力。

　　2014年8月，德国最具影响力的主流媒体之一《明镜》周刊就发生了著名的“纸媒叛乱”。

　　《明镜》周刊总编沃尔夫冈·比希纳因其“明镜3.0”改革计划在编辑部内部引起争议。曾担任德新社总编的比希纳称，希望借助“明镜3.0”计划将传统的纸质杂志《明镜》周刊与明镜在线的内容更好地结合在一起，打造数字化时代的《明镜》，使之成为一份始于纸张并在互联网上也能引人入胜的杂志。

　　但《明镜》周刊的225名编辑以及档案部和秘书处的一大批员工提出反对，不愿意和总编辑继续合作，要求否决这一计划，企业职工委员会也提出了同样要求。最终股东代表采取折衷方式通过了该计划，但要求比希纳与网络和纸媒编辑部在计划的执行和时间问题上保持紧密合作。

　　《法兰克福汇报》当时的评论一针见血：“从《明镜》那里，人们能看出这是怎么一回事。这是为维护高品质新闻文化而斗争的范例：嫌一切节奏太慢的网站编辑对阵喜欢在办公室边品咖啡边工作的传统主义者。”

　　美国传媒观察家、《传媒经济学：信息传播的12种新趋势》一书的作者肯·多科特（Ken Doctor）的担心也溢于言表：“与德国年轻的记者编辑聊天时，你会听到他们聊起自己的管理层‘跟不上时代’，太专注于跟谷歌唱对台戏而太疏忽于发掘新读者和新市场。年轻的媒体人在德国几乎没什么事可干，但在美国，天地可广着呢。美德两国之间也许有着许多共同点，但在观念方面，却仍然隔着一个大洋。”

　　最新的动向是，欧洲大陆的报纸开始抱团取暖。

　　欧洲七家报纸今年3月10日宣布成立“欧洲卓越报纸联盟”（Leading European Newspaper Alliance），在各报社间加强报道和人员等方面的交流合作，以提高欧洲的新闻品质。这七家报纸包括：德国《世界报》（Die Welt）、法国《费加罗报》（Le Figaro）、意大利《共和报》（La Repubblica）、西班牙《国家报》（El País）、比利时《晚报》（Le Soir）、瑞士《每日导报》（Tages-Anzeiger）和《日内瓦论坛报》（Tribune de Genève）。联盟未来将对新成员开放。

　　联盟发表的声明称，合作的重点之一是交换内容。“每一家报纸都将向一个公共平台提供精选文章，联盟成员可以根据各自需要来取用。此外，采访、特写、评论会在所有的联盟成员中同步刊登。”联盟将联合发展数字业务，使其成员处在技术、商业的前沿；启动人员交换项目，让记者和其他员工在联盟其他报纸内工作，以拓宽专业技能领域。联盟还将联合邀请专家、商界领袖和政治人物参与讨论事关欧洲发展的重大议题。

　　这，真的能拯救《法兰克福汇报》等欧洲大陆报纸吗？