智库，又称思想库、智囊团。智库在美国已有100多年的发展历史，并在美国公共政策的形成、决策及评估过程中扮演了重要角色。目前，智库在中国的发展也进入了爆发期。

　　中外智库通常承担以下社会功能：一是生产政策思想；二是提供政策方案；三是储备与周转人才。而只有当智库的专家和思想成果通过媒体向社会各界进行传播时，才能影响公众舆论，进而影响政策制定者与事件进程，因此，智库的第四种功能就显得尤为重要，即在社会化传播中影响舆论、引导社会思潮。

　　美国智库的社会化传播

　　20世纪60、70年代以来，美国智库市场开始变得供大于求。如何吸引有限的受众注意力和资金就成为智库发展中的重要问题。与此同时，大众传媒进入产业化运营和发展，在此背景下，美国智库开始与大众传媒密切合作，提高对公众舆论的影响力。美国智库的社会化传播主要有如下特点：

　　（一）坚守传统媒体的舆论高地

　　在美国智库发展早期，出版书籍、政策简报、杂志是其非常倚重的传播渠道。与那些已经具有一定的品牌影响力、拥有舆论引导力和话语权的主流媒体合作，成为智库社会化传播的重要策略之一。

　　胡佛研究所十分重视这些历史悠久，持续影响社会精英群体的主流报纸，频频在各大报纸刊文发声。而这些刊发于美国主流大报的重要文章又经常被其他报刊或电台、电视台、互联网等媒体所引用，进而产生舆论的热点，为胡佛研究所成为整个美国思想潮流中的中流砥柱发挥了重要作用。