人类再一次探测到引力波！

　　北京时间6月16日凌晨，美国激光干涉仪引力波天文台（LIGO）科学合作组织和Virgo科学合作组织在美国天文学会第228次会议上正式宣布，再次“清晰”探测到来自两个黑洞合并的引力波信号。

　　这是继今年2月11日LIGO宣布探测到首个引力波信号之后，人类又一次探测到引力波信号。

　　来自爱因斯坦的圣诞礼物

　　LIGO这次探测到的引力波，是在世界协调时间2015年12月26日凌晨3时38分53秒抵达地球，其时是美国东部时间2015年12月25日22时38分53秒，正处于当地的圣诞节，加之爱因斯坦最早提出了引力波概念，所以LIGO的一些科学家便称这次引力波的发现，是一份来自爱因斯坦的圣诞礼物。

　　“我们很确信通过LIGO探测器探测到又一个引力波。”在6月16日凌晨的会议上，LIGO相关负责人说，这次探测到的引力波来自于距地球14亿光年的两个黑洞，分别是太阳质量的8倍和14倍，聚合之后形成了一个质量相当于太阳21倍的旋转黑洞。

　　何谓引力波？

　　宇宙中的引力波，其实是来自天体的能量和质量变化，不同频率的引力波对应不同的天体物理过程。在人类现有的认知体系里，引力存在于宇宙所有物质和能量之间，是人类最早认识的一种基本作用力，正是引力作用支配着宇宙的形成和演化。

　　然而，人们对引力的认识却并不清晰——从1687年牛顿发现万有引力定律，写下《自然哲学的数学原理》，到1915年爱因斯坦建立广义相对论，人类对引力的认识才产生了革命性的飞跃，引力与时空紧密相联。

　　爱因斯坦广义相对论预言了引力波的存在，认为引力波在宇宙中无处不在。但在人类发现的自然界4种基本相互作用中，引力是最弱的一种，只有“弱作用”的亿亿亿亿分之一。也因此，探测引力波长久以来成了诸多科学家的梦想。