简化字在中国大陆已推行了半个多世纪,影响了整整三代人,给中国人的阅读习惯造成了很大的改变。前一段时间,教育界有人主张“废除汉字简化字,恢复使用繁体字”,甚至有“50年内,废除简化字”的呼声,由此引发了社会各界的议论。

　　简化字不仅好认、好写,而且已经在中国大陆推行了半个多世纪,已被大众广泛接受,不仅如此,简化字在海外也深受欢迎,港澳地区对简化字采取“繁简由之”的态度,新加坡、马来西亚完全照搬,台湾地区也接受了一些简化字。总之,简化字已经植根于人民群众之中,不可能像一些人说的那样废止简化字。著名语言学家吕叔湘先生曾发表过一篇《简化字赞》,生动形象地显示了简化字在实用中的方便:“简化字好,不用费力就分晓。简化字明,很少字儿分不清。简化字齐,写起来大小差不离。简化字快,不信咱们来比赛。”生动形象地写出了简化字的优点。

　　简化字的设计总的来讲是成功和有根据的。有位热心的老先生把上世纪50年代的汉字简化和当时其他各项政治、经济建设的措施联系在一起,大加挞伐,称之为“好大喜功者、刻意求变者、心浮气躁者、标新立异者、挞伐扫荡者”云云。同样是改革,汉字的改革与当时政治、经济的改革是很不一样的。有人统计过,80%的简化字是“古已有之”的,很多简化字直接取之于汉代草书;而且,一些简化字还是通行的繁体字的本字甚至初文。例如,“电”字甲骨文中已有,比“電”字还古。说当年的汉字简化是“心浮气躁者、标新立异者”,是情感多于理智的。

　　汉字简化的最大受益者可能当数中国大陆的广大中小学生了,我也曾是其中一员。中国学生的作业之多,在世界上名列前茅。假使每天要写的字数相同,大陆的学生较之港台的学生就轻松了不少。

　　但简化字的通用并非完美无缺。裘锡圭先生撰写了《从纯文字学角度看简化字》、《谈谈汉字整理工作中可以参考的某些历史经验》,从学者的角度谈汉字简化的得失,很客观,也很见功夫。在此仅录其主要观点:“希望在今后的汉字整理工作中,不要再破坏字形的表意和表音作用,不要再给汉字增加基本结构单位,不要再增加一字多音现象,不要再把意义有可能混淆的字合并成一个字。”裘先生的这些活是很中肯的,可以说是概括了简化字的几大问题。