误读，出现在字词上，也出现在文史常识上，一些成语或者古词句的意思往往不是想象的那样，就像历史解读派代表作家郭灿金在《中国人最易误解的文史常识》中提及的那样。如“内子”不是指儿子而是指妻子，“朕”也曾用在老百姓身上……看了这本书，不得不承认真涨姿势（长知识）了！

　　“内子”专指妻子

　　看古装电视剧，总是会遇到这样的情节：一个官员向别人如此介绍自己的儿子：“这是内子”。记者没有觉得什么不妥。直到看到了郭灿金的解释：根据约定俗成的理解，“内子”不是儿子，而是妻子，是丈夫在别人面前提到自己的妻子时用的一个谦词。和这个词同义的还有“贱内”、“拙荆”、“糟糠”等，这些称呼的意思接近于今天的“爱人”、“夫人”、“老婆”、“老伴”……和今天的“爱人”、“老婆”等称呼相比，“内子”少了一份肉麻，多了一份谦逊。

　　和“内子”这个词相对的是“外子”，是妻子用来称呼丈夫的。当然，因为古时，妻子很少有自己独立社交的机会，“外子”这个词被派上用场也就相对少得多。但可以肯定的是，不论是“外子”和“内子”，都不是指儿子。

　　“使节”最初不是人

　　“外交使节”现在指的是外交人员，但“使节”的原始意义指的是物而不是人。

　　“使节”最早指的是诸侯遣使外出所授予使者的凭信。派使者外出，为了让其方便证明自己的身份，国君需要给使者配备相应的可以证明身份的东西。这种东西古代就叫“节”，使者所带的“节”就称为“使节”。使者所持的“节”对外来说近于后代的“国书”，对内来说却是“特别通行证”，这是证明身份的一个标志。“使节”多以金属(一般使用的材料是铜)制成，其上分别铸有龙、虎、人三种图案，称龙节、虎节和人节。“使节”的作用和信陵君窃符救赵过程中兵符的作用很接近，都是证明某种身份和权力的凭据。只要一个人掌握了兵符，就可以号令三军，兵符要比人重要得多。“节”也一样，很多时候要比“使”重要得多。因此，“使”也就慢慢变成了“使节”。

　　“胴体”如何成“裸体”

　　时下，在形容女性的裸体时，除了极少数用“玉体”之外，很多时候都用“胴体”一词，且多有狎亵之意。虽然很多人也曾经对错用这个词语的现象进行了批评，但似乎并没有阻止“胴体”的滥用。

　　关于“胴体”一词的本意，现在看到的所有的词典都没有标出“女性裸体”的义项。《辞源》中的解释为“屠体，家畜屠宰后的躯干部分”。而《现代汉语词典》中虽然在解释“胴体”时有“指人的躯体”的义项，但是第一义项却是“躯干，特指牲畜屠宰后，除去头、尾、四肢、内脏等剩下的部分”。如此看来，“胴体”虽然有时也可以指“人的躯体”，但和“女性的裸体”却没有任何直接的语义关系。而且，在词源学的意义上，用“胴体”来形容女性身体，也明显带有一定的侮辱意味。然而很多时候，许多人并没有真正弄清该词的基本意思，却在乐此不疲地用着这个词来形容女性的身体。

　　“先喝为敬”有渊源

　　在社交场合尤其是晚宴、午宴之时，我们经常听到的一句社交辞令就是“先干为敬”。有些人也许以为这是现代人的发明，其实不然，“先干为敬”的劝酒方式是从传统文化里延伸出来的，堪称源远。

　　古人喝酒时，主人必须先于客人饮酒，是为“献”。这种礼俗起源很悠久，主人先饮，包含了向客人暗示“酒里无毒”，可以放心饮用之意(这一点，与通过握手表明双方手里都没有暗藏凶器的思路很接近)。主人饮过之后，客人亦须饮酒以回敬主人，是为“酢”，亦称“报”。之后，主人为劝客人多饮，自己必先饮以倡之，是为“酬”。客人在主人饮过之后也举起酒杯畅饮，是为“应酬”，即以此回应主人的厚意。这样的礼俗慢慢延伸下来，就是今天我们所见到的“先喝为敬”。

　　“朕”也曾是老百姓

　　“朕”这个字相信大家都不陌生，古装电视剧中，皇上都是这么称呼自己的，以显示自己高高在上的权威。

　　实际上，中国古代的皇帝有一个变态的习惯，那就是凡是与自己有关的东西都不许别人染指，包括名字，包括人称代词。譬如“朕”这个第一人称代词，在秦朝之前，每—个人都可以使用。自从秦始皇以来，这个词就和普通人无缘了。我国最早的一部解释词义的专著《尔雅·释诂》对“朕”作出了如此的解释：“朕，身也。”在先秦时代，“朕”是第一人称代词。不分尊卑贵贱，人人都可以自称“朕”。据司马迁《史记·秦始皇本纪》记载：秦嬴政统一天下后，规定：“天子自称曰朕。”从此，“朕”才由寻常百姓家飞入了皇宫之中，一去不回头。需要注意的是，“朕”虽然是皇帝的自称，但在具体的语言环境中，它的意思并不等同于其他第一人称代词“余”、“吾”、“我”等词，“朕”的意思更接近于“我的”。譬如在《离骚》中，屈原就这样说过：“朕皇考曰伯庸。”显然这里“朕”的意思就是“我的”。