一本《美国文学大辞典》捧在手上，用“沉甸甸”来形容恐怕一点都不为过。《美国文学大辞典》共收录词条2079个，内容包括作家、批评家、文学理论与文史学家、相关的文化人、新老经典作品、文学刊物、文学组织与流派、文学运动与事件、文学奖项和批评指南共10大类，词条覆盖不仅限于主流文学，也顾及有影响的通俗文学。作为国内第一部国别文学辞典，《美国文学大辞典》有何特色?对于大学生、文化研究者和普通读者而言，它的编纂与出版，又有着怎样的意义?就此，文汇报记者采访了虞建华教授。

　　尊重国外的主流评价,但不盲从

　　文汇报:《美国文学大辞典》是您用十年时间编成的我国首部国别文学工具书，共有10大类内容，2079个词条，350万字。编写和出版这样一本辞典意义何在?

　　虞建华:意义可以从3个方面来谈，即书名《美国文学大辞典》拆开的3个关键词:美国、文学、大辞典。首先，这部辞典有关美国，这个国家从一开始就与众不同。有记载的美国历史始于发现“新大陆”，接着就有了特殊的移民历史、全新的建国理念和不同来源组成的新民族。二战尤其是冷战结束后，美国一家独强，在各方面吸引了全世界的关注，包括文学。美国文学如同其国力一样，发展迅猛，近半个多世纪更是引领了世界的潮流。美国作家们从一开始就参与了对他们全新历史的书写，是我们观察了解美国一扇窗户，透过文学这个窗口，我们可以更多地认识和感受其政治实践、社会生活、价值观念和风土人情，获得最直接、最真切的异文化的体验。正因如此，阅读、翻译、学习、评述美国文学，在我国高校，在文化与出版界，在普通民众中间都有相当的热情。但《美国文学大辞典》出版前我们尚无一部有足够篇幅的相关工具书，可以满足这一文化领域的需要。零敲碎打的有，包括本人主编由复旦大学出版社出版的《美国文学辞典·作家与作品》(2004)，但缺少系统、全面、前沿且具有一定权威性的参考书，与美国文学翻译引进的热潮难相适应。文学是最好的文化媒介。随着全球化进程的深入，中美两个经济文化大国的文学对话、交流、渗透和影响也会越来越频繁深入。服务于我国的大学生、文化研究者和普通读者，服务于中美文化交流的发展，是我们编写这本《美国文学大辞典》的初衷和目的。