图为惠通公司的飞机停于北平南苑机场,左上角为惠通正副董事长张允荣(左)与儿玉常雄。

　　冀察政务委员会成立后不久,日方就着手进行经济上的压迫,陆续地提出了一系列有关经济方面的问题,如:修筑津石铁路(天津到石家庄)问题、开发龙烟铁矿问题、修改海关税则问题、开辟航空线路问题、收购华北棉花问题、长芦余盐出口问题等等。宋哲元对于这些问题,既不敢明确地拒绝,又不敢悍然地出卖国家的主权和民族的利益,于是就采取了敷衍推诿的办法。宋的这种做法,招致了日寇的责难。于是在1937年3月间,天津日本驻屯军司令田代皖一郎向宋提出了书面的所谓“经济提携”的条款。结果宋哲元被迫签字,事后仍旧拖而不办。

　　日本为了达到掠夺资源的目的,在华北设立了两个专门的机构——兴中公司和惠通航空公司,并且利用“冀东防共自治政府”大量走私。

　　对煤、铁、盐、棉、电的掠夺

　　为控制和掠夺华北的经济资源,1935年12月,“满铁”的子公司兴中公司在大连正式成立。这个公司成立伊始就受到了日本政府、关东军和驻华武官的支持。在日本东京、大阪,中国天津、上海、济南、广州等地都设有子公司。兴中公司从成立起,全面推行日本的侵略国策。

　　兴中公司天津子公司掠夺的重点是华北地区的煤、铁、长芦盐和棉花。早在“九·一八”事变后,日本侵略者就制定了一系列掠夺华北战略资源的政策。逐步明确了对华北工农业、商业、矿业、交通运输、纺织、通信及金融等方面的掠夺方针。

　　兴中公司在日军方的支持下,同日本轻工业资本机构对中国民族工业中较有基础的纺织工业进行收并。直到1937年初日本在天津的独资纱厂达10个,而中国民族纱厂仅存5个。日本帝国主义已完全垄断了天津纺织工业,天津的民族工业受到重创。

　　另外,1936年兴中公司在日军方的支持下,以145万元的廉价收买德国资本在河北井陉煤矿的四分之一的股票。并千方百计地策划收买英国在开滦煤矿的股份。还设立了冀东采金公司,强行开采遵化一带的金矿。日本还趁国民政府“币制改革”之际利用兴中公司走私白银,扰乱中国金融秩序,阻碍中国的统一。

　　为了补充日本国内工业原料的不足,方便从华北运送原材料,又成立了运输公司。如每年日本从华北地区掠夺大量的长芦盐运往国内。仅1937年就有十万吨长芦盐运到日本,且盐价压得很低,几近抢掠。此外,兴中公司还掠夺华北的棉花。兴中公司在海河沿岸设仓库,向内地购买棉花,除供给华北各日商纱厂外其余都运往日本销售。在华北的日本纱厂生产的纺纱也直接运送到日本。1937年6月,兴中公司已经为日本垄断了华北棉业。

　　另外,兴中公司还染指华北电气事业,建立了天津电业股份有限公司。这是日本企图独控华北经济命脉的一个重要步骤。1936年8月20日,中日合办天津电业股份有限公司成立。该公司名义上是中日合办,实际上是满铁电气会社独家投资800万元,中方仅以电力权合股入伙。电业公司垄断了天津地区的电力供应。随后兴中公司合并了山海关、秦皇岛、昌黎、滦县、唐山、芦台、通县等七家电灯公司,创设了冀东电业股份有限公司。至七七事变前日本对华全部电业投资(借款除外)1452.8万元之中,华北占到一半以上,达752.8万元。日本垄断了冀东地区的电力。