粉碎“四人帮”后的第二个春天———1978年3月，党中央和国务院在北京人民大会堂隆重举行了具有划时代意义的全国科学大会。刚刚复出工作的邓小平在会上作了重要讲话，他满怀深情地向世人宣示：“知识分子已经是工人阶级自己的一部分。”这是党和政府对知识分子的承诺，也是广大人民的心声。随着这一庄严宣告向全党全国的发出，广大知识分子背负的“资产阶级知识分子”沉重的十字架终被摘去。他们，特别是一些老知识分子，个个欢欣鼓舞，以各种不同的方式庆祝“第二次解放”。

1978年3月18日中共中央在北京人民大会堂召开全国科学大会。

邓小平在全国科学大会上作报告。

    不堪回首：沉重的“资产阶级知识分子”十字架

　　建国初期，我国的知识分子是十分宝贵的。据统计，1949年全国包括科学研究、教育、工程技术、卫生、文学艺术等各条战线上的高级知识分子才6万多人。到1955年也只增加到10万多人。靠这点有限的科技人力资源，从1952年到1955年，我国试制成功的新的机械产品就有3500多种，其中不少还达到了当时的世界先进水平。在冶金方面，我国能够冶炼的优质钢和合金钢已达到240多种，高炉和平炉的利用系数基本达到当时苏联的水平。这些数据从侧面说明，广大知识分子发挥自己的专长，为新中国的经济和社会的发展作出了积极的贡献。