中国历史上有一群最聪明的人,他们适时地谋权、用权、固权、弃权,有着明哲保身、名垂千古的生存智慧。这群人就是古代幕僚,他们整体上可看做是官场智库,一面忠心服务于“主子”,一面出谋划策开启官智,在关键的历史幕后,发挥着不可替代的作用。 

　　官场智库 

　　幕僚的出现要比幕府早得多,夏商的家臣、周朝的命士都可以称得上是幕僚的滥觞。《史记》中的幕府,是为守边军政大员设置的军事机构,也就是军队临时性办公的营帐,刘邦云“运筹帷幄之中,决胜千里之外”正由此得来。后来幕府引申为地方大员的官府,幕僚就是幕府军政大员聘用的人才,由幕府主人提供薪酬,并为幕府主人服务,充当着每一个幕府的智库。 

　　幕僚广泛出现是在春秋战国,大国之间为了巩固统治、争霸天下,纷纷招揽人才,一时间“诸侯卿相皆争养士”。最有名的当属有“战国四公子”之称的魏国信陵君、齐国孟尝君、赵国平原君和楚国春申君。四国公子各有食客三千,他们横跨黑白两道,个个身怀绝技,其中尤为后人津津乐道,并被宋朝宰相王安石视为不齿的则是“鸡鸣狗盗”的故事。 

　　鸡鸣狗盗之用,虽不登大雅之堂,但却在关键时刻发挥其重要作用,所谓用人用其所能,以解主子燃眉之急。 

　　若孟尝君只养一些鸡鸣狗盗之士,估计也难成大器。在孟尝君的幕僚当中,不乏有远见的谋略家。孟尝君有次派一个叫冯谖(xuan)的幕僚去薛地收债,冯谖问:“债收回来,给您买点什么呢?”孟尝君答道:“你看我缺少什么,就买点什么吧。”哪知冯谖一到薛地就免掉了债户的债务,并当众烧毁了全部债据。冯谖回去后,孟尝君十分不满,责怪他:“我门下食客三千,都入不敷出,你还烧毁我的契约,你不给我解释解释吗?”冯谖回道:“您让我买您家中缺少的东西,我看什么都不缺,要缺就只有仁义,我就替您买回来了。”一年后,齐王罢黜了孟尝君的国相职务,他被迫回到封地——薛,结果受到当地百姓的夹道欢迎,他这才明白冯谖的良苦用心。这就是“薛国市义”的故事。孟尝君在冯谖等一批幕僚的辅佐下政治事业经久不衰,他自己也因此成为战国四公子中较能够善终的一位。