依水行舟，得民心者得天下 

　　—— 探寻百岁老红军刘德元的红色记忆 

　　解放军报特约记者　孙利波　通讯员　黄　兴

　　刘德元，甘肃省军区政治部原主任，1916年11月出生于江西省永新县，1932年12月参加中国工农红军，1933年8月加入中国共产党，历经抗日战争、解放战争。1955年被授予二级八一勋章、二级独立自由勋章、三级解放勋章。此后，还被授予“二级红星荣誉勋章”以及“西北军政委员会人民功臣勋章”。 

　　古城西安，天高云淡。8月22日，记者来到西安小南门干休所，探望老红军刘德元。尽管已是百岁高龄，刘老却精神抖擞、思维敏捷，每天坚持读书看报。

　　谈起红军长征那段峥嵘岁月，刘老沉思了几秒，挥挥手动情地说道：“不管到什么时候我们都要牢记，依水行舟，得民心者得天下！”

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　　“那时候，红军物资缺乏，尤其是长征后，基本是靠吃野草过来的，可即便是这样，也没有一个人违反群众纪律……”说到这里，刘德元老人声音低沉了许多，眼睛也湿润了，“1936年4月中旬，我们历经千难万险，进入了海拔高达5690米的玉龙雪山地域，我身边的很多战友留在了雪山上，再也没能下来。”

　　翻过玉龙雪山，红军急需休整。部队进入中甸县城，恰逢连日阴雨，寒气袭人。但红军宿营时，都只住在堂屋地上，不进入百姓卧室，甚至不向百姓借铺草。许多红军战士宁愿露宿街边、山林，也不去敲门借宿打扰百姓。虽然生活条件艰苦、衣裳被褥单薄，但很多红军战士却把从土豪劣绅家没收来的被单、毯子、衣服送给穷人，而不拿群众一针一线。

　　“当时，很多人都生着病，但没有一个人主动去乡亲家里住，或者向乡亲们借点吃的……”刘老说，红军遵纪爱民的举动，深深地打动了当地群众。看到红军战士自觉在外宿营、主动上街打扫卫生、沿街张贴宣传标语，当地藏族群众很受感动，相继打开本已关张的店铺，很多藏族群众都用不太熟悉的汉语热情夸赞道：红军真是一支“义军”！

　　看到红军人马众多却秋毫无犯，不少藏族姑娘自告奋勇为他们背水。她们一边背水，一边唱着动听的山歌：“离开了金子般的家乡，小伙子和姑娘流落远方；离开了家乡不要怕呀，红军来了就能回家转……”藏族群众高兴地说：“国民党军来中甸，对老百姓不是打就是骂，见什么抢什么；而红军干什么都想着老百姓，用什么都主动给钱，还帮助穷苦老百姓，红军好！”