国际在线报道（卜卫军）：“南方水多，北方水少，如有可能，借点水来也是可以的。”1952年，毛泽东主席在视察黄河时最早提出了南水北调的设想。半个多世纪过去了，历经12年的建设，旨在缓解中国华北和西北地区水资源短缺的南水北调中线工程通水在即。

　　2002年，三管齐下的南水北调工程上马了。南水北调工程由三条调水线路组成：西线将抽调位于中国西北部的长江源头水域的水来补充北方的黄河水源；中线从中南部的丹江口调水，送入北方城市北京和天津；而东线则沿着京杭大运河把长江中下游地区的水送到中国东北地区。

　　2003年开建的南水北调中线工程从河南与湖北交界处的丹江口水库引水，北上经过河南、河北输送到北京和天津。输水干线全长1432公里，其中天津输水干线156公里，工程总投资2012亿元，正式通水后，年调水量95亿立方米，可向沿线119个大中城市及县市提供生活用水、工业用水，兼顾农业用水。国务院南水北调办公室主任鄂竟平表示：“到那个时候，北京、天津、河北和河南将近有1亿人要用上长江水，这样不仅有效缓解这个地区水资源紧缺的问题，而且可以大大地提高当地民众的生活质量。”

　　中国是水资源丰富的国家之一，但是水资源在时间和地区上的分布却很不均横。在中国南方，尤其是长江流域及其以南河流的径流量占全国的80％以上；但中国北方地区河流稀少、降雨量小，属于自然的干旱和半干旱区，部分地区的人均水资源仅为世界平均水平的1／16。国务院南水北调办总工程师沈凤生表示：“造成北方水资源短缺，主要原因是北方气候干旱少雨。人口增长和经济社会发展更加加剧了这种水资源短缺这种形式。”

　　南水北调中线工程经过的河北就是中国严重缺水的省份，年可利用水资源总量170亿立方米，80％以上的地区生活和工业用水靠抽取地下水来保障。中线工程沿途的邯郸、邢台、石家庄和保定均为严重缺水性城市。目前，河北已经累计超采地下水1500亿立方米。南水北调中线工程通水后，河北受水区范围内生活和工业用水将全部使用长江水，超采地下水的现状将会得到遏制。河北省南水北调工程建设委员会办公室主任袁福表示：“每年我们超采40到50亿立方米左右的地下水来维持经济和社会的发展，河北区的超采面积已经占全国的四分之一左右。”

　　除了地下水超采严重，水质差也是河北多地用水的现状。张村英女士家住石家庄市鹿泉区南甘子村，她说：“（村里）普遍水垢多，不是一家半家，哪家的水管里都是水垢多。”

　　河北省水利厅资料显示，河北有66个县市约450万人口饮用的地下水总硬度和氟含量超标，相对于地下水，南水北调引来的地表水水质优良。中线工程通水后，每年将为河北带来34.7亿立方米的水量。为了让引来的长江水覆盖到离总渠更远的地区，河北配套修建了4条分水干渠，受水区涵盖了京津以南整个河北平原区域。袁福表示：“在受水地区，就解决了超采地下水的问题。一不超采，将来逐渐地下水就要恢复起来，我们把这些水用工业和过去居民生活用水不超采了，都回补给地下，然后反补给农业，解决一个生态的问题。”

　　中线工程的终点是北京，那么，南水能在多大程度上缓解北京用水短缺的问题呢？目前北京年用水量36亿立方米，其中，农业用水9.5亿，工业用水5亿，环境用水5.5亿，生活用水16亿立方米，北京市水务局水资源管理处处长戴育华表示：“今年汛后南水北调的水来了以后，对于缓解北京市水资源紧缺的状况会起到一定作用。按照南水北调中线给北京水量的方案，大概每年为北京供10亿立方水，折合到现在北京两千一百万人口的话，人均增加了不到50方。”